La llegada del beach tennis a las playas españolas
El beach tennis llegó a España a principios de los años 2000, impulsado en gran parte por el contacto directo con el circuito internacional y por la llegada de turistas europeos —especialmente italianos— que practicaban el deporte en las playas mediterráneas españolas durante el verano. Las largas costas de Cataluña, la Comunitat Valenciana y Baleares ofrecían el escenario perfecto: arena, sol, temperatura y una cultura de playa muy arraigada.
Los primeros clubs y escuelas de beach tennis se establecieron en ciudades costeras como Barcelona, Valencia, Alicante y Palma de Mallorca. Al principio de manera informal, utilizando redes prestadas o instalaciones compartidas con el vóley playa, el deporte fue creando una comunidad de practicantes que crecía año tras año.
La RFET: estructura y federación
La Real Federación Española de Tenis (RFET) es el organismo que regula el beach tennis en España, en línea con la gobernanza de la ITF a nivel internacional. Bajo el paraguas de la RFET se organizan el Circuito Nacional de Beach Tennis y los Campeonatos de España, que reúnen a los mejores jugadores del país en las diferentes categorías —masculino, femenino, mixto y distintos grupos de edad.
La RFET también coordina la participación de jugadores españoles en los torneos del World Beach Tennis Tour y trabaja con las federaciones autonómicas de tenis para ampliar la presencia del deporte en cada comunidad autónoma. Las federaciones de Cataluña, Valencia y Baleares tienen programas específicos de beach tennis que incluyen competición amateur, escuelas de iniciación y formación de monitores.
Las comunidades autónomas pioneras
Cataluña es una de las comunidades con mayor tradición y mayor número de practicantes de beach tennis en España. La Federació Catalana de Tennis organiza uno de los circuitos autonómicos más activos del país, con torneos en playas de Barcelona, el Maresme, la Costa Daurada y la Costa Brava. La proximidad geográfica con Italia y el peso del turismo europeo han favorecido la penetración del deporte en la costa catalana.
La Comunitat Valenciana es otro de los territorios clave. Las largas playas de Valencia, Alicante y Castellón, con su clima favorable durante prácticamente todo el año, hacen posible jugar beach tennis de septiembre a junio, extendiendo la temporada más allá del verano y favoreciendo la práctica continua de los jugadores.
Las Islas Baleares, especialmente Mallorca e Ibiza, han visto multiplicarse las instalaciones de beach tennis en sus playas, impulsadas tanto por la demanda de los residentes locales como por la gran afluencia de turistas europeos. En Andalucía, las playas de Málaga, Almería y Cádiz concentran también una comunidad activa de jugadores.
Clubs y escuelas: el tejido del deporte en España
El crecimiento del beach tennis en España se sustenta en una red creciente de clubs y escuelas que ofrecen clases para todos los niveles. Los beach clubs costeros han incorporado pistas de beach tennis junto a las instalaciones de vóley playa, y muchas escuelas de tenis tradicionales han ampliado su oferta con programas de beach tennis para verano.
Esta infraestructura básica —una pista de arena y una red— hace que el coste de instalación sea relativamente bajo comparado con otros deportes, lo que ha facilitado la proliferación de pistas en playas públicas y privadas a lo largo de toda la costa española.
Jugadores españoles en el circuito internacional
España cuenta con jugadores que participan regularmente en torneos del circuito internacional de la ITF. Aunque el dominio brasileño e italiano en el circuito mundial es marcado, los jugadores españoles han ido escalando posiciones en el ranking y representando al país en los Campeonatos de Europa y del Mundo de beach tennis.
La base de muchos jugadores españoles de beach tennis proviene del tenis convencional o del pádel, lo que les aporta una sólida formación técnica de partida. Esta transferencia de habilidades desde otros deportes de raqueta es una de las características del beach tennis en España: muchos practicantes llegan al deporte desde el tenis, el pádel o el vóley playa y encuentran en la combinación de los tres una propuesta deportiva irresistible.
El futuro: un deporte en plena expansión
Las perspectivas del beach tennis en España son claramente positivas. El aumento del número de licencias federativas, la ampliación del calendario de torneos y la incorporación de más escuelas de iniciación apuntan a un crecimiento sostenido en los próximos años. El beach tennis tiene todos los ingredientes para consolidarse como uno de los deportes de playa de referencia en España: es divertido, accesible, social y se practica en el entorno que los españoles más aman en verano.