El sistema de puntuación del hockey sobre hielo profesional tiene una lógica diferente a la de la mayoría de deportes de equipo. Comprender cómo funcionan los puntos en la NHL y en la IIHF es clave para seguir las clasificaciones y entender las decisiones tácticas de los entrenadores en los minutos finales de cada partido.
El sistema de la NHL (dos puntos por partido)
La NHL usa un sistema en el que cada partido siempre reparte 2 o 3 puntos entre los dos equipos:
| Resultado | Ganador | Perdedor |
|---|---|---|
| Victoria en tiempo reglamentario | 2 puntos | 0 puntos |
| Victoria en overtime o shootout | 2 puntos | 1 punto (OTL) |
En la temporada regular de la NHL nunca hay partidos que terminen en empate. Si hay igualdad al final de los tres períodos, se juega una prórroga de 5 minutos (3 contra 3) y, si persiste el empate, un shootout. El perdedor en prórroga o shootout siempre recibe 1 punto.
El punto OTL y su impacto en la clasificación
El OTL (Overtime Loss) es uno de los aspectos más peculiares de la NHL. El hecho de que el perdedor en overtime reciba 1 punto tiene varias consecuencias importantes:
Partidos con más puntos en juego: cuando un partido llega a la prórroga, en lugar de 2 puntos totales (como en un partido de tiempo reglamentario), se reparten 3 puntos (2 al ganador y 1 al perdedor). Esto puede afectar significativamente las clasificaciones en divisiones muy igualadas.
Incentivo a no perder en tiempo reglamentario: los equipos prefieren llegar al overtime (garantizándose 1 punto) antes que arriesgar y perder en los últimos minutos. Esto puede generar partidos más conservadores al final del tiempo reglamentario.
El sistema de la IIHF (tres puntos por victoria en tiempo reglamentario)
Las competiciones gestionadas por la IIHF (Campeonato del Mundo, Juegos Olímpicos, Hockey sobre Hielo en competiciones internacionales) usan un sistema diferente diseñado para premiar más las victorias en tiempo reglamentario:
| Resultado | Ganador | Perdedor |
|---|---|---|
| Victoria en tiempo reglamentario | 3 puntos | 0 puntos |
| Victoria en prórroga o shootout | 2 puntos | 1 punto |
| Derrota en prórroga o shootout | — | 1 punto |
Este sistema penaliza más la derrota en tiempo reglamentario y hace que la diferencia entre ganar “de verdad” y ganar en shootout sea significativa en la clasificación.
Los criterios de desempate en la NHL
Cuando dos equipos terminan la temporada regular con los mismos puntos, la NBA aplica los siguientes criterios en orden de prioridad:
- ROW (Regulation and Overtime Wins): número de victorias en tiempo reglamentario y overtime, excluyendo los shootouts. Se considera que ganar en shootout es menos meritorio que ganar en juego real.
- Partidos jugados: el equipo que ha jugado menos partidos tiene ventaja (tiene un partido pendiente por jugar).
- Resultados en los enfrentamientos directos: puntos obtenidos en los duelos entre los equipos empatados.
- Diferencia de goles en enfrentamientos directos.
- Diferencia de goles general en toda la temporada.