La pista de hockey hielo es uno de los elementos más reconocibles del deporte: una superficie helada ovalada, rodeada por vallas de plexiglás y marcada con una serie de líneas y círculos de colores que definen las zonas de juego y regulan las acciones permitidas.
Conocer la pista es esencial para entender las reglas de offside, icing y cara a cara, que dependen directamente de las posiciones relativas del puck y los jugadores respecto a las líneas marcadas en el hielo.
Dimensiones de la pista
Existen dos estándares de tamaño según la competición:
Pista IIHF (internacional): 60 metros de largo × 30 metros de ancho. Es el tamaño utilizado en los Juegos Olímpicos, los campeonatos del mundo y la mayoría de ligas europeas.
Pista NHL (norteamericana): 60,96 metros × 25,91 metros. Es ligeramente más estrecha, lo que favorece un juego más físico y con menos espacio para maniobrar.
Las esquinas están redondeadas en ambos formatos, con un radio de entre 7 y 8,5 metros.
Las líneas principales de la pista
Línea roja central: divide la pista por la mitad. Es la referencia para la regla del icing: si un jugador en su propia mitad lanza el puck y cruza la línea de gol rival sin ser tocado, se sanciona icing.
Líneas azules: a ambos lados de la línea roja, dividen la pista en tres zonas. Son la referencia para el offside.
Líneas de gol: las líneas rojas que cruzan la pista a la altura de cada portería. El puck debe cruzar completamente esta línea para que se marque gol.
Las tres zonas de juego
- Zona defensiva: la zona detrás de la línea azul del propio equipo, donde está la propia portería.
- Zona neutral: entre las dos líneas azules. Los equipos se reorganizan aquí después de las interrupciones.
- Zona ofensiva: la zona detrás de la línea azul del rival, donde está la portería contraria.
Los círculos y puntos de cara a cara
Hay cinco puntos de cara a cara en la pista: uno en el centro (para iniciar cada período) y cuatro en las esquinas de las zonas defensivas (para las interrupciones en esas zonas). Cada punto está rodeado por un círculo de unos 4,5 metros de radio que delimita la zona donde solo pueden estar los dos jugadores que disputan el cara a cara.
La portería y la zona de portería
Cada portería mide 1,83 metros de ancho por 1,22 metros de alto. Delante de cada portería hay una zona marcada en rojo (el crease) donde el portero tiene prioridad total: si un atacante se sitúa dentro de ella e interfiere con el portero, el gol no es válido aunque el puck haya entrado.