El equipamiento específico del freediving tiene un objetivo principal: reducir la resistencia al agua, minimizar el consumo de oxígeno y maximizar la eficiencia del movimiento bajo el agua. Cada pieza de equipo está diseñada con esta filosofía, que es radicalmente distinta a la del buceo autónomo.
La máscara: bajo volumen como principio fundamental
La máscara de apnea tiene una característica que la distingue de cualquier otro tipo de máscara de buceo: el bajo volumen interno. Las máscaras convencionales de buceo autónomo tienen un espacio de aire generoso para mayor comodidad, pero en apnea ese volumen tiene un coste: hay que equalizarlo a medida que se desciende, consumiendo aire de los pulmones.
Las máscaras de apnea de bajo volumen tienen el cristal pegado a la nariz y son más pequeñas, lo que reduce drásticamente el volumen a ecualizar. Algunas tienen diseños especiales con el cristal dividido en dos partes para poder comprimir la nariz con los dedos sin problema.
Para principiantes, cualquier máscara de bajo volumen de marcas reconocidas como Cressi, Omer, Mares o Salvimar es una buena opción. El precio va de 30 a 80 euros para los modelos de entrada.
El traje: la piel lisa como diferenciador
Los trajes de neopreno específicos de apnea se fabrican con piel lisa en el exterior (smooth skin), a diferencia de los trajes de buceo o surf que tienen neopreno texturizado. La piel lisa reduce el rozamiento con el agua de forma significativa y mejora la hidrodinámica.
Otra característica diferencial es el cierre: los trajes de apnea suelen ser de dos piezas (pantalón de cintura alta y chaqueta de manga larga) para eliminar la resistencia de una cremallera. El cierre es elástico o directo entre las dos piezas.
Grosor según la temperatura del agua
- 1,5-3 mm: aguas tropicales o piscina temperada (más de 24°C)
- 3-5 mm: Mediterráneo en verano o aguas templadas (18-24°C)
- 5-7 mm: Mediterráneo en invierno, Atlántico, Canarias en invierno (menos de 18°C)
Las aletas: el motor del apneísta
Las aletas de freediving son considerablemente más largas que las de buceo o natación, con palas que pueden superar los 70 cm de longitud. El material de la pala es determinante para su rendimiento:
Aletas de plástico o termoplástico
Son las más asequibles (20-60 euros por par) y las más indicadas para empezar. Son más rígidas y menos eficientes que los materiales avanzados, pero suficientes para el nivel inicial. Marcas como Cressi o Aqua Lung tienen buenas opciones de entrada.
Aletas de fibra de vidrio
El salto cualitativo para el nivel intermedio. La fibra de vidrio permite fabricar palas con el grado de dureza exacto para cada tipo de buceador, transmitiendo la fuerza del movimiento al agua de forma mucho más eficiente. Precio: 150-400 euros por par.
Aletas de fibra de carbono
El material de los mejores competidores. Máxima eficiencia y menor peso, pero también mayor fragilidad y precio (300-800 euros por par). No tiene sentido para quien empieza.
El monofín
Una sola aleta que une ambos pies, propulsada con un movimiento ondulante de mariposa. Es el equipo más eficiente para las disciplinas dinámicas de competición (DYN y DNF) pero requiere semanas de aprendizaje. Los monofines de iniciación comienzan en unos 150 euros; los de competición de carbono superan los 1.000 euros.
El peso de cuello (neck weight)
Cuando se bucea con traje de neopreno grueso, este proporciona flotabilidad positiva que hay que compensar con lastres. A diferencia del buceo autónomo donde los pesos van en el cinturón, los apneístas suelen llevar el lastre en un peso de cuello: un collar de plomo blando que no interfiere con el perfil hidrodinámico del cuerpo y permite un descenso más eficiente.
La computadora de apnea
Las computadoras específicas de apnea (como las de las marcas Suunto, Garmin, Mares o marcas especializadas como Oceanreef) están programadas para el perfil de inmersión de la apnea: inmersiones cortas y repetidas con descansos en la superficie. Registran profundidad, tiempo, velocidad de ascenso y tiempo en superficie entre inmersiones.
Para el entrenamiento serio en profundidad son muy útiles, especialmente para controlar que la velocidad de ascenso no sea demasiado rápida (lo que puede provocar problemas de presión) y para monitorizar el tiempo de recuperación entre inmersiones.
El equipo del buceador avanzado
Los apneístas de nivel avanzado añaden a su equipo básico:
- Cuerda de inmersión con marcas métricas y tope de profundidad.
- Plomada en el extremo de la cuerda para mantenerla vertical.
- Boya de seguridad en la superficie para señalizar el punto de inmersión.
- Cordino de seguridad (lanyard): un cordón elástico que conecta la muñeca o el tobillo del buceador con la cuerda de inmersión, como medida de seguridad adicional.