El puente es la posición que adopta la mano no dominante sobre la mesa para guiar y apoyar el taco durante el golpe. Junto con la postura corporal, el puente es uno de los elementos fundamentales de la técnica básica del billar. Un puente sólido y consistente es la base sobre la que se construye la precisión del juego.
El puente abierto
El puente abierto es el más intuitivo para principiantes. Se forma apoyando la palma de la mano sobre la mesa, levantando los dedos ligeramente y formando una V con el pulgar y el índice sobre la que descansa el taco. Este puente permite ver perfectamente la línea del golpe y la posición de la suela, pero es menos estable porque el taco no está completamente guiado. Es el puente más usado en juego recreativo y el punto de partida para desarrollar la técnica.
El puente cerrado
El puente cerrado ofrece mayor estabilidad y es el preferido de los jugadores más experimentados. Se forma con los dedos meñique, anular y corazón apoyados firmemente en la mesa, el pulgar hacia arriba y el índice formando una anilla alrededor del taco. Este agarre guía el taco de forma más precisa y es especialmente útil para golpes con efecto intenso donde el taco puede tender a desviarse. Requiere más práctica para que sea cómodo pero proporciona una guía superior.
El puente en banda
Cuando la bola blanca está pegada o muy cerca de una banda, no es posible colocar la mano sobre la mesa en la posición normal. En este caso se usa el puente en banda: los dedos se apoyan en el borde superior de la banda, el pulgar hacia arriba, y el taco se desliza sobre la mano levantada. Este tipo de puente es más inestable que los puentes sobre la mesa y requiere práctica específica para mantener la precisión.
El puente mecánico o resto
Cuando la bola blanca está en una posición completamente inaccesible para la mano —muy lejos del jugador o en una esquina donde no hay espacio para la mano— se usa el puente mecánico o resto. Es un accesorio en forma de horquilla o anilla que se coloca al final de un palo largo. El taco se apoya en la horquilla y el jugador golpea desde más lejos. Usar bien el resto es una habilidad independiente que requiere práctica.
La distancia del puente a la bola
La distancia entre el puente y la bola blanca afecta significativamente al control del golpe. Una distancia demasiado corta (menos de 20 cm) reduce el recorrido del taco y dificulta aplicar la velocidad deseada. Una distancia demasiado larga (más de 35 cm) hace el golpe más inestable. Los jugadores profesionales mantienen una distancia de entre 25 y 30 cm para la mayoría de golpes estándar, ajustando según la potencia y el tipo de efecto que quieran aplicar.