Una de las características más singulares del boxeo es que no todos los boxeadores compiten entre sí: el peso corporal determina la categoría, y cada categoría tiene sus propios campeones, sus propios ídolos y su propio universo de combates. Las 17 divisiones del boxeo profesional son el resultado de más de un siglo de evolución, y cada una tiene su propia historia.
Las 17 categorías de peso (masculino profesional)
| Nombre (español) | Nombre (inglés) | Límite de peso |
|---|---|---|
| Minimosca | Minimumweight / Strawweight | hasta 47,6 kg (105 lb) |
| Mosca mínimo | Light Minimumweight | hasta 48,9 kg (108 lb) |
| Mosca | Flyweight | hasta 50,8 kg (112 lb) |
| Supermosca | Super Flyweight / Jr. Bantamweight | hasta 52,2 kg (115 lb) |
| Gallo | Bantamweight | hasta 53,5 kg (118 lb) |
| Supergallo | Super Bantamweight / Jr. Featherweight | hasta 55,3 kg (122 lb) |
| Pluma | Featherweight | hasta 57,1 kg (126 lb) |
| Superpluma | Super Featherweight / Jr. Lightweight | hasta 59 kg (130 lb) |
| Ligero | Lightweight | hasta 61,2 kg (135 lb) |
| Superligero | Super Lightweight / Jr. Welterweight | hasta 63,5 kg (140 lb) |
| Wélter | Welterweight | hasta 66,7 kg (147 lb) |
| Superwélter | Super Welterweight / Jr. Middleweight | hasta 69,9 kg (154 lb) |
| Mediano | Middleweight | hasta 72,5 kg (160 lb) |
| Supermediano | Super Middleweight | hasta 76,2 kg (168 lb) |
| Semipesado | Light Heavyweight | hasta 79,4 kg (175 lb) |
| Crucero | Cruiserweight | hasta 90,7 kg (200 lb) |
| Pesado | Heavyweight | sin límite superior |
Las categorías más mediáticas
Peso pesado (Heavyweight)
El heavyweight es la categoría que mueve más dinero y más atención mediática. Los campeones de peso pesado han sido los boxeadores más famosos de cada época: Jack Dempsey, Joe Louis, Rocky Marciano, Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, Mike Tyson, Evander Holyfield, Lennox Lewis, los hermanos Klitschko y hoy Anthony Joshua y Tyson Fury. Un combate por el título indiscutible de peso pesado es el evento más esperado del boxeo.
Peso wélter (Welterweight)
El límite de 66,7 kg ha acogido algunos de los combates más legendarios de la historia: Sugar Ray Leonard vs Marvin Hagler (que fue en superwélter), Oscar De La Hoya vs Floyd Mayweather, Manny Pacquiao vs Mayweather. Hoy Errol Spence Jr. y Terence Crawford son las figuras de la división. El wélter equilibra velocidad, potencia y técnica como pocas categorías.
Peso mediano (Middleweight)
La división de los 72,5 kg ha tenido campeones legendarios: Sugar Ray Robinson (considerado el mejor libra por libra de la historia), Marvin Hagler, Carlos Monzón, Gennady Golovkin y Canelo Álvarez. El mediano es donde se mezclan los boxeadores con más atletismo y mayor poder de golpe.
Categorías ligeras en Latinoamérica y Asia
Las divisiones de minimosca, mosca, gallo y pluma generan enorme pasión en México, Filipinas, Japón, Corea del Sur y toda Latinoamérica. Figuras como Naoya Inoue (gallo), Juan Francisco Estrada (supermosca) o los históricos Carlos Zárate y Rubén Olivares (gallo) son leyendas en sus países. El boxeo de bajo peso es técnicamente muy refinado y tremendamente competitivo.
Diferencias entre las grandes organizaciones
Las cuatro grandes organizaciones mundiales del boxeo —WBC (Consejo Mundial de Boxeo), WBA (Asociación Mundial de Boxeo), IBF (Federación Internacional de Boxeo) y WBO (Organización Mundial de Boxeo)— reconocen las mismas 17 categorías en esencia, pero tienen algunas diferencias:
WBA: los títulos regular y supercampeón
La WBA tiene la peculiaridad de otorgar dos títulos en cada categoría: el título “Regular” y el “Supercampeón”. Esto ha generado confusión porque puede haber dos campeones simultáneos de la WBA en el mismo peso. La división se creó para evitar que un campeón inactivo siguiera ostentando el cinturón, pero ha sido muy criticada por inflar artificialmente el número de campeones.
Diferencias en límites de peso por categoría
Las cuatro organizaciones tienen los mismos límites de peso para las categorías principales, pero pueden diferir en algunos detalles menores o en el reconocimiento de determinados títulos internacionales previos a los mundiales. En la práctica, los límites de las 17 divisiones están aceptados universalmente.
Boxeo amateur (AIBA/World Boxing)
En el boxeo olímpico, gestionado actualmente por World Boxing (tras la crisis de la AIBA), las categorías son diferentes: hay menos divisiones y los límites varían respecto al boxeo profesional. El boxeo amateur femenino olímpico tiene categorías propias también. Los pesos no siempre coinciden exactamente con los del boxeo profesional, especialmente en las divisiones más ligeras.
El pesaje: el momento más crítico
Antes de cada combate, los boxeadores deben someterse a un pesaje oficial en el que se comprueba que están dentro del límite de su categoría. El pesaje ocurre generalmente el día anterior al combate o la mañana del mismo.
Muchos boxeadores combaten habitualmente por encima de su peso de pesaje: entrenan y se pesan en su categoría, pero tras el pesaje rehidratan intensivamente y llegan al cuadrilátero varios kilos por encima del límite. Esta práctica, que genera debate ético y de seguridad, es especialmente habitual en las categorías medias y ligeras.
Las comisiones atléticas de algunos estados de EE.UU. y varias organizaciones internacionales han introducido normas de rehidratación para limitar esta práctica, incluyendo controles de peso el día del combate con un margen permitido.