El equipamiento de un caballo de carreras va mucho más allá de la silla y el bocado. Las protecciones y arneses específicos de la pista tienen funciones precisas: mejorar el rendimiento, proteger la integridad física del animal y en ocasiones corregir conductas que interfieren con el resultado deportivo.
Orejeras (blinkers)
Las orejeras son quizá el accesorio más visible y reconocible de los caballos de carreras. Consisten en una capucha que cubre las orejas y los laterales de la cabeza del caballo, con dos copas o paneles laterales que limitan el campo de visión.
Tipos de orejeras
| Tipo | Campo de visión bloqueado | Uso |
|---|---|---|
| Orejera completa (full cup) | Lateral y trasero | Caballos muy distraídos |
| Orejera media (half cup) | Parcialmente lateral | Caballos moderadamente distraídos |
| Orejera con ventana (french cup) | Lateral con orificio | Permite algo de visión lateral |
| Parasol (shadow roll) | No bloquea la visión lateral; bloquea hacia abajo | Caballos que saltan sombras en el suelo |
Las orejeras deben declararse antes de la carrera y forman parte del equipamiento oficial del caballo en el programa de carreras. Un cambio de orejeras de una carrera a la siguiente suele indicarse en los datos del caballo.
Precio: 20-80€ según el tipo y la calidad del material.
Vendas de carreras
Las vendas protegen los tendones y ligamentos de las extremidades anteriores y posteriores durante el esfuerzo de la carrera. Se aplican específicamente para:
- Proteger los tendones flexores del impacto de piedras proyectadas.
- Proporcionar soporte compresivo en el área de los tendones y el menudillo.
- Reducir vibraciones y golpes en el tejido blando.
Tipos de vendas en carreras
Vendas de poliéster o elastizadas (racing bandages) Vendas elásticas de material ligero que se aplican desde debajo del menudillo hasta media caña. Muy utilizadas en pistas de hierba y tierra.
- Precio: 5-20€ el juego de 4.
Protectores de neopreno o cuero Protectores prefabricados que se sujetan con velcro. Más rápidos de aplicar que las vendas pero con menor personalización del ajuste.
- Precio: 15-50€ el juego.
Nota importante: las vendas mal aplicadas pueden causar lesiones de tendón. Solo el personal veterinario o los mozos de cuadra con formación específica deben aplicarlas.
Protectores de corona y cuartilla
Los protectores de corona se colocan justo por encima del casco del caballo para proteger la zona de la cuartilla de golpes de los propios cascos del animal (sobre-alcance) o de los cascos de otros caballos.
- Material: cuero, neopreno o vinilo.
- Precio: 10-30€.
Bocados y bridones
El bocado en las carreras suele ser más sencillo que en otras disciplinas. Los tipos más comunes son:
- Bridón simple: el estándar en muchas carreras de galope plano.
- Bridón con ruletas: mayor efecto de control en caballos fuertes.
- Bridón con cuerda: usados por algunos jinetes de obstáculos.
El material del bocado es generalmente acero inoxidable o titanio ligero.
Narigueras y protecciones nasales
La nariguera (shadow roll o nose roll) es una banda de material esponjoso que se coloca sobre el morro del caballo para bloquear su visión hacia abajo. Se usa en caballos que saltan o se asustan de las sombras en el suelo de la pista.
También existen protectores nasales específicos para caballos con tendencia a sangrar en las fosas nasales (epistaxis) durante el esfuerzo máximo, aunque este es un problema principalmente tratado veterinariamente.
Almohadillas (pads) bajo la silla
Las almohadillas de neopreno o gel se colocan bajo la silla para mejorar el ajuste y la distribución de la presión. En carreras, donde la silla es minimalista, una almohadilla bien elegida puede marcar la diferencia en el bienestar del lomo del caballo.
- Precio: 20-80€ según material.
Normativa sobre equipamiento del caballo
Todo el equipamiento del caballo debe declararse al comisario de carreras antes de la prueba. Cualquier modificación respecto a la carrera anterior (uso de orejeras por primera vez, cambio de bocado) debe notificarse. El uso de equipamiento no declarado puede conllevar la descalificación.
Dónde comprar en España
- Tiendas especializadas de hípica: la mejor opción para asesoramiento y prueba del equipamiento.
- Distribuidores de marcas ecuestres: Eskadron, Le Mieux, Waldhausen.
- Proveedores de hipódromos: algunas cuadras trabajan directamente con proveedores de los hipódromos.