La doble vida de los ciclistas en invierno
Cuando termina la temporada de carretera en octubre, algunos de los ciclistas más conocidos del pelotón internacional desaparecen de los circuitos asfalados… para reaparecer semanas después en los circuitos embarrados del ciclocross. Esta doble vida invernal de algunos ciclistas de carretera es una de las curiosidades más interesantes del ciclismo moderno.
El fenómeno no es nuevo: desde los primeros años del ciclocross, los corredores de carretera lo usaban como entrenamiento. Pero en los últimos años la dimensión de algunos de los participantes ha convertido este cruce de disciplinas en un fenómeno mediático.
El caso Van Aert - Van der Poel
Wout Van Aert y Mathieu van der Poel son la prueba máxima de que la polivalencia entre carretera y ciclocross no solo es posible sino que puede llevarse a nivel de dominio absoluto en ambas disciplinas. Ambos ganaron el Campeonato del Mundo de ciclocross antes de convertirse en figuras de primer nivel en la carretera. En su caso, no son rodadores que también hacen ciclocross: son ciclistas completos que dominan todo.
Tom Pidcock: el ejemplo británico
Tom Pidcock es otro ciclista de carretera que también participa en ciclocross. El corredor británico tiene un palmarés en ciclocross importante para su edad, incluyendo el título mundial sub-23, y utiliza el invierno para competir en algunas pruebas selectas de ciclocross mientras prepara su temporada en ruta. Su presencia siempre genera expectación.
Julian Alaphilippe y otros campeones del mundo
Julian Alaphilippe, dos veces campeón del mundo en carretera, también tiene un pasado en el ciclocross. El francés utilizó el ciclocross en sus primeros años profesionales y aún hoy participa ocasionalmente en pruebas de ciclocross durante el invierno. Su estilo explosivo y técnico encaja bien con los circuitos más dinámicos.
El límite de la polivalencia
No todo corredor de carretera puede tener éxito en el ciclocross. Los corredores que han practicado ciclocross desde jóvenes o que tienen buena base de mountain bike tienen ventaja. Los puramente rodadores, sin experiencia previa en terrenos inestables, suelen tener dificultades incluso siendo físicamente superiores. La técnica en el barro y el porteo son habilidades que no se improvisan.