La FEI World Cup de salto ecuestre es la competición de mayor prestigio del circuito indoor invernal en la hípica. Desde su fundación en 1979, ha sido el escenario donde los mejores jinetes del mundo se han medido en condiciones de máxima exigencia durante más de cuatro décadas.
El formato de la temporada
La Copa del Mundo de salto sigue un formato de liga durante la temporada de otoño-invierno. A diferencia de los Juegos Olímpicos o el Campeonato del Mundo, que son eventos únicos cuadrienales, la World Cup se disputa cada año y tiene una estructura de clasificación continua.
La temporada se desarrolla entre octubre y marzo. Durante estos meses, se celebran pruebas clasificatorias en distintos países distribuidas en ligas regionales:
- Liga de Europa Occidental: La más potente, con pruebas en Alemania, Países Bajos, Suiza, Bélgica, Francia, España y otros países. Incluye eventos tan emblemáticos como el CSIO de Stuttgart, la Copa de Ginebra o el Salón del Caballo de Madrid.
- Liga de Europa del Norte y Central: Incluye pruebas en Escandinavia y países del este europeo.
- Liga de Norteamérica: Con pruebas en Estados Unidos y Canadá.
- Ligas de Oriente Medio, Asia y Oceanía: De aparición más reciente pero en crecimiento constante.
La Final anual
El punto culminante de la temporada es la Final de la FEI World Cup, celebrada en abril en una sede diferente cada año. Los mejores jinetes de cada liga, junto a los procedentes de las clasificaciones mundiales, se reúnen durante cuatro días de competición.
La Final consta de varias pruebas eliminatorias que culminan en el Grand Prix final, donde el recorrido de dos fases —primero sin eliminar y luego un barrage— decide al campeón del año.
Las sedes más habituales de la Final incluyen Goteborg (con la que arrancó la competición en 1979), Las Vegas, ‘s-Hertogenbosch, Lyon, Oslo y Omaha, entre otras.
Pruebas emblemáticas del circuito
Algunas pruebas del circuito World Cup son eventos históricos del calendario ecuestre mundial:
Geneva International Horse Show: La Copa de Ginebra, celebrada en diciembre en el Palexpo ginebrino, es una de las pruebas más elegantes y exigentes del circuito.
Stuttgart German Masters: Prueba en el interior de la ciudad de Stuttgart, con un ambiente de arena de hockey que genera una atmósfera única.
Jumping Amsterdam: Prueba en los Países Bajos, en la RAI de Ámsterdam, con uno de los públicos más entendidos del mundo.
Madrid Horse Week: La prueba española del circuito, celebrada en IFEMA Madrid, es una de las más recientes incorporaciones al calendario y ha ganado peso rápidamente.
Campeones históricos
La lista de ganadores de la Final de la World Cup es un repaso de los mejores jinetes de salto de las últimas cuatro décadas:
- Hugo Simon (Austria): Ganador de la primera edición en 1979. Pionero del circuito.
- John Whitaker (Gran Bretaña): Múltiple ganador en los años 80-90, uno de los grandes nombres del salto británico.
- Rodrigo Pessoa (Brasil): Tres veces campeón, el más laureado de la historia junto a Marcus Ehning.
- Meredith Michaels-Beerbaum (Alemania): Primera mujer en ganar la Final, en 2005 con Shutterfly.
- Marcus Ehning (Alemania): Tres títulos, el más reciente en 2019 en Goteborg con Pret a Tout.
- Steve Guerdat (Suiza): Campeón olímpico en 2012, también con títulos en el circuito World Cup.
La Copa del Mundo de doma
La FEI organiza también una Copa del Mundo de doma clásica en formato similar, con pruebas de Kür (Grand Prix Freestyle) a lo largo de la temporada y una Final anual. Los nombres de Isabell Werth, Edward Gal y Charlotte Dujardin dominan el palmarés moderno de este circuito.