La pelota vasca no es un único objeto sino una familia de pelotas adaptadas a cada una de las ocho modalidades del deporte. Entender sus diferencias es fundamental para comprar la correcta y para comprender por qué cada modalidad tiene un carácter tan distinto.
Pelota de cuero artesanal: la pelota de mano
La pelota de mano es la más dura y pequeña de las pelotas de cuero. Se golpea directamente con la palma de la mano sin ningún instrumento, por lo que necesita una dureza extrema para generar velocidades competitivas.
- Diámetro: 60–65 mm
- Peso: 100–115 g
- Dureza: muy alta (núcleo de caucho de alta densidad)
- Fabricantes: Epi Pelotak, Astore, Danok
- Precio: 28–50€
Los pelotaris de mano usan vendas de espuma y esparadrapo para proteger los dedos y la palma del impacto repetido. Una pelota de mano de competición se cambia frecuentemente durante el partido para mantener el rebote uniforme.
Pelota de pala larga y pala corta
Las modalidades de pala larga y pala corta usan pelotas de cuero más pesadas que la de mano, diseñadas para soportar el impacto de la madera:
- Diámetro: 58–65 mm
- Peso: 110–140 g (más pesada que la de mano)
- Dureza: alta, pero con algo más de elasticidad que la de mano
- Precio: 22–40€
La diferencia entre la pelota de pala larga y la de pala corta es el peso y el rebote: la de pala larga es más pesada para un frontón de mayor longitud.
Pelota de cesta punta y remonte
Las modalidades de cesta punta (Jai Alai) y remonte usan pelotas de cuero similares entre sí, pero diferentes a las de pala y mano. Al usar un instrumento que ya aporta mucha potencia, la pelota puede ser más suave y ligera.
- Diámetro: 63–67 mm
- Peso: 90–105 g
- Dureza: media (el instrumento amplifica la potencia)
- Precio: 30–50€
La pelota de cesta punta es la que alcanza mayor velocidad en el deporte: se han registrado lanzamientos por encima de 300 km/h en el frontón de Jai Alai.
Pelota de paleta cuero
La paleta cuero usa una pelota más pequeña y blanda que las modalidades anteriores, adaptada a los frontones de 30 metros y a un juego más de control que de potencia:
- Diámetro: 55–60 mm
- Peso: 80–95 g
- Dureza: media-baja
- Precio: 18–32€
Pelota de goma: paleta goma y frontenis
La pelota de goma es la más accesible y la habitual en escuelas y programas de iniciación. No requiere fabricación artesanal y su coste es significativamente menor:
- Diámetro: 50–65 mm
- Dureza: blanda y elástica
- Material: goma maciza o hueca según el modelo
- Precio: 5–15€
La pelota de goma es también la usada en frontenis, que mezcla el frontón con la raqueta de tenis y usa pelotas de presión similares a las de tenis de pared.
Resumen comparativo por modalidad
| Modalidad | Material | Diámetro | Peso | Dureza | Precio |
|---|---|---|---|---|---|
| Mano | Cuero artesanal | 60–65 mm | 100–115 g | Muy alta | 28–50€ |
| Pala larga | Cuero artesanal | 60–65 mm | 120–140 g | Alta | 28–45€ |
| Pala corta | Cuero artesanal | 58–63 mm | 110–125 g | Alta | 22–40€ |
| Remonte | Cuero artesanal | 63–67 mm | 90–105 g | Media | 30–45€ |
| Cesta punta | Cuero artesanal | 63–67 mm | 90–105 g | Media | 30–50€ |
| Paleta cuero | Cuero artesanal | 55–60 mm | 80–95 g | Media-baja | 18–32€ |
| Paleta goma | Goma | 50–65 mm | variable | Baja | 5–15€ |
| Frontenis | Goma/presión | similar tenis | variable | Baja | 4–10€ |
Consejos de compra
La primera decisión es la modalidad que se practica: no hay elección posible en competición reglamentaria. Para entrenamiento se suele empezar con pelotas de gama media y subir de calidad a medida que sube el nivel. Los fabricantes del País Vasco venden online y envían a toda España; Astore tiene la web más accesible para compradores fuera del País Vasco.