Por qué la captura y suelta es una técnica, no solo una actitud
La captura y suelta, conocida por el término inglés catch and release, no consiste únicamente en devolver el pez al agua. Es un conjunto de técnicas específicas que, aplicadas correctamente, garantizan que el pez recupere su vitalidad y sobreviva. Aplicadas incorrectamente, pueden causar la muerte del pez horas después de soltarlo, privando al ecosistema de un ejemplar y a otros pescadores de la experiencia de capturarlo.
Preparación previa: el equipo adecuado
Antes de llegar al agua, prepara el equipo para minimizar el daño. Usa anzuelos sin barba o aplasta la barba con unos alicates. Lleva una red de malla suave o de goma que no lastime las escamas ni las aletas. Evita las redes de nylon con nudos que arrancan el revestimiento mucoso del pez. Humedece siempre las manos antes de tocar cualquier pez: las manos secas eliminan el mucus protector que actúa como escudo frente a bacterias e infecciones.
El combate: no alargar innecesariamente la pelea
Un error habitual es combatir al pez durante demasiado tiempo usando un material demasiado fino. Cuanto más dura la pelea, mayor es el estrés y la acumulación de ácido láctico en los músculos del pez, lo que puede provocar su muerte incluso después de ser soltado. Usa el material más resistente que la situación permita sin comprometer la presentación, y lleva al pez hasta la red con decisión en cuanto esté fatigado.
Extracción del anzuelo
Mantén al pez dentro del agua o sobre la red húmeda mientras extraes el anzuelo. Si el anzuelo está superficial (en el labio), use unos alicates de punta fina o un desanzuelador para retirarlo en segundos. Si el anzuelo está tragado profundamente, corta el bajo de línea lo más cerca posible del anzuelo; la mayoría de anzuelos de acero se oxidan y se disuelven en días dentro del pez, y forzar su extracción causa más daño que dejarlo. Los anzuelos de acero inoxidable son problemáticos en este caso, razón por la que se recomienda usar anzuelos de acero convencional.
Recuperación y suelta del pez
Sostén al pez en posición horizontal con ambas manos, una bajo la cabeza y otra bajo la aleta caudal, dentro del agua. En ríos con corriente, oriéntalo de cara a la corriente: el flujo de agua oxigenada sobre sus branquias acelerará la recuperación. Mueve suavemente al pez hacia adelante y hacia atrás si está muy fatigado para forzar el paso de agua por las branquias. No lo sueltes hasta que recupere la tensión muscular y empiece a hacer fuerza con la cola. Una suelta prematura puede resultar en que el pez se vuelque y muera.
Fotografía responsable y registro ético
Si deseas fotografiar la captura, practica el proceso de antemano. Ajusta los parámetros de la cámara antes de sacar el pez. Sujétalo horizontalmente, nunca vertical por las branquias ni comprimiendo el vientre. El tiempo total fuera del agua, desde que entra en la red hasta que vuelve al agua, no debe superar los treinta segundos en condiciones normales. En épocas de estrés térmico, con temperaturas del agua superiores a los dieciocho grados para la trucha, considera no fotografiar y soltar de inmediato.