La cancha y el equipamiento
Cancha de arena (court): la pista de beach tennis mide 16 metros de largo por 8 metros de ancho para dobles, y está delimitada por líneas (generalmente cintas plásticas o cordones a ras de arena). No hay zonas diferenciadas de servicio lateralmente como en tenis: el campo es un rectángulo único.
Red (net): la red de beach tennis tiene una altura de 1,70 metros en el centro (más alta que en tenis convencional). Esta altura mayor convierte el lob en un golpe esencial y eleva el umbral técnico del smash.
Pala (paddle): instrumento de golpeo de beach tennis. Tiene forma redondeada u ovalada, con superficie sólida perforada (sin cuerdas como en tenis). Fabricada habitualmente en fibra de vidrio o carbono, es más pequeña y ligera que una raqueta de tenis pero más grande que una pala de pádel convencional.
Pelota roja (red ball): pelota de iniciación de foam o baja presión usada en programas de aprendizaje para niños y principiantes. Es más lenta y bota más (aunque en beach tennis no hay bote válido), facilitando el aprendizaje de los movimientos básicos.
Pelota estándar: la pelota oficial de beach tennis es una pelota de tenis despresurizada (sin presión interior), lo que la hace más lenta y con menos bote que una pelota de tenis normal. Esta característica es esencial para el juego sobre arena.
Los golpes
Volea (volley): golpe de intercepcción al vuelo, sin dejar botar la pelota. Es el golpe más frecuente en beach tennis ya que la pelota no puede tocar el suelo. Existen la volea de derecha (forehand volley) y la volea de revés (backhand volley).
Lob: golpe parabólico y alto que pasa por encima de los rivales en red. Es el arma táctica más importante del beach tennis, tanto en función defensiva (ganar tiempo) como ofensiva (ganar el punto directamente si es perfecto).
Smash: golpe por encima de la cabeza ejecutado hacia abajo con potencia máxima. Es la respuesta natural a un lob corto o poco profundo. Un buen smash suele ganar el punto directamente.
Drop shot (dejada): golpe suave que hace caer la pelota cerca de la red, obligando a los rivales a avanzar rápidamente. En beach tennis la arena dificulta la recuperación rápida, lo que hace este golpe especialmente efectivo.
La puntuación
Game (juego): unidad básica de puntuación. Se gana obteniendo 4 puntos (15-30-40-juego), con ventaja si hay deuce (40 iguales). El primer jugador/pareja que gana el punto de ventaja gana el juego.
Set: se gana obteniendo 6 juegos, siempre con ventaja de 2 sobre el rival (6-4, 7-5, etc.). Si se llega a 6 juegos iguales, se puede disputar un tiebreak (ver más abajo).
Match (partido): generalmente se disputa al mejor de 3 sets. El primero en ganar 2 sets gana el partido.
Tiebreak normal (hasta 7): se juega cuando el marcador de juegos llega a 6-6. Se gana siendo el primero en llegar a 7 puntos con una ventaja mínima de 2 (puede llegar a 8-6, 9-7, etc.). Los puntos se cuentan 1, 2, 3… no 15, 30, 40.
Match tiebreak (hasta 10): utilizado frecuentemente como tercer set decisivo en lugar de un set completo. Se gana siendo el primero en llegar a 10 puntos con ventaja de 2. Es el formato más habitual en los torneos de beach tennis para agilizar los partidos.
Deuce (iguales/deuce): situación de 40-40 en un juego. Se necesita ganar dos puntos consecutivos para ganar el juego (advantage + punto de juego).
Las reglas
Let: en tenis convencional, el let es la situación en que el saque toca la red y cae en el cuadro correcto, obligando a repetir el servicio. En beach tennis, el let no existe: ese saque es válido y el punto continúa.
Falta (fault): saque que no cae dentro del cuadro de servicio correcto, que toca la red y no entra, o que no supera la red. Concede al sacador el segundo intento de saque.
Doble falta (double fault): dos faltas consecutivas en el mismo punto, que concede el punto al receptor.
Out (fuera): pelota que cae fuera de los límites de la cancha. Punto para el equipo que no golpeó la bola.
Net cord (bola en red, borde de red): la pelota que toca la cinta de la red en un golpe que no sea el servicio puede seguir siendo válida si cae en el campo contrario.
Ace: punto directo ganado con el servicio, sin que el receptor llegue a tocar la pelota.
Break point: situación en que el equipo receptor tiene la oportunidad de ganar el juego al rival que está sirviendo.
Competición y federación
ITF: International Tennis Federation, el organismo que regula el beach tennis a nivel mundial y organiza el circuito ITF Beach Tennis Tour.
RFET: Real Federación Española de Tenis, que también regula el beach tennis en España.
Pala (paddle): término también usado coloquialmente para referirse a la raqueta/instrumento de juego.
Pareja (doubles): en beach tennis solo se juega en modalidad de dobles (dos jugadores por bando). No existe el individual.
Líneas (lines): los límites de la cancha. La pelota que toca la línea es considerada en juego (buena).
Red/net height: la red mide 1,70m en el centro y puede ser ligeramente más alta en los postes laterales. La medida oficial se toma en el centro con un medidor específico antes de los partidos de competición.