El BMX Freestyle tiene su propio idioma. Cada truco tiene un nombre en inglés que describe exactamente qué parte de la bicicleta se mueve y cómo. Aprender ese vocabulario es la puerta de entrada para entender lo que está pasando cuando un rider despega de una rampa y parece desafiar la gravedad durante tres o cuatro segundos de vuelo.
Los fundamentos: el vocabulario base
Antes de los trucos, hay que entender los tres tipos de movimiento que puede hacer un rider en el aire:
- Rotación del cuerpo: el rider gira sobre el eje vertical (360, 540, 720…) o hacia atrás/adelante (backflip, frontflip).
- Rotación del manillar: el rider hace girar el manillar soltándolo (barspin).
- Rotación del cuadro: el rider hace girar el cuadro de la bicicleta alrededor del eje del manillar (tailwhip).
Los trucos más espectaculares combinan dos o tres de estos movimientos al mismo tiempo.
El tailwhip: elegancia y coordinación
El tailwhip es uno de los trucos más icónicos del BMX. El rider despega de la rampa, mantiene las manos en el manillar y da una patada al cuadro de la bicicleta para que gire 360 grados alrededor del eje del manillar —como si fuera una hélice—. Cuando el cuadro ha completado la vuelta, el rider vuelve a colocar los pies en los pedales y aterriza.
Parece sencillo descrito así, pero la coordinación necesaria es extraordinaria: el rider debe controlar simultáneamente el manillar, el movimiento del cuadro, su posición en el aire y el momento exacto del aterrizaje. Un tailwhip doble (double tailwhip) implica dos rotaciones completas del cuadro en un solo salto.
El barspin: el giro del manillar
El barspin es otro de los trucos más populares. El rider suelta el manillar, que gira 360 grados sobre el eje del tubo que lo conecta con la bicicleta (el tubo directriz), y vuelve a atraparlo antes de aterrizar. Es un truco que requiere soltar ambas manos al mismo tiempo, lo que añade un componente psicológico además del técnico.
Los mejores riders de park encadenan barspins con rotaciones del cuerpo: un barspin 360 (el cuerpo rota 360 grados mientras el manillar también gira) o un barspin tailwhip (ambas rotaciones al mismo tiempo) son combinaciones de alto nivel que generan puntuaciones muy altas.
Las rotaciones del cuerpo: 360, 540 y más
Las rotaciones del cuerpo se miden en grados, igual que en el skateboard. Un 360 es una vuelta completa (el rider mira hacia donde estaba al despegar). Un 540 es una vuelta y media, un 720 son dos vueltas completas y así sucesivamente. En el BMX Freestyle Park de elite, los 360 y 540 son casi obligatorios, y los mejores riders realizan 720 de manera consistente.
El backflip: la base del espectáculo
El backflip es quizás el truco más reconocible para el público general: el rider despega hacia arriba y hacia atrás, da una vuelta completa hacia atrás (360 grados en el eje horizontal) y aterriza mirando hacia adelante. Los cuartos de tubo y las rampas de mayor altura son el escenario ideal para los backflips.
El double backflip —dos vueltas completas hacia atrás en un solo salto— es uno de los trucos más difíciles del BMX y uno de los que más puntuación genera. Requiere alcanzar una altura enorme (generalmente siete metros o más sobre el borde de la rampa) y una velocidad de rotación extrema.
El flair es un backflip con 180 grados de rotación lateral: el rider sale de un lado del cuarto de tubo, da la vuelta hacia atrás girando también de lado y aterriza mirando en sentido contrario. El double flair —dos vueltas de flair en un solo salto— es considerado uno de los trucos más difíciles del BMX Freestyle Park.
Las combinaciones: el nivel elite
Los riders de más alto nivel no se limitan a ejecutar trucos individuales: los combinan en un solo salto. Un barspin tailwhip combina la rotación del manillar y del cuadro simultáneamente. Un 360 tailwhip añade una rotación del cuerpo al giro del cuadro. Las combinaciones triples —rotación del cuerpo, del manillar y del cuadro al mismo tiempo— son el territorio de los mejores riders del mundo y generan las puntuaciones más altas en competición.
En los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 y Paris 2024, los finalistas ejecutaron de forma consistente trucos que hace diez años habrían parecido imposibles. El nivel del BMX Freestyle Park sigue evolucionando año a año.