El wicket keeper es el jugador más activo del equipo en el campo. Situado detrás de los stumps en cada entrega, participa en todas las bolas del partido. Su equipamiento es único en el cricket y está diseñado para un rol completamente diferente al del resto de los jugadores.
Los guantes del wicket keeper
Los guantes del keeper son el elemento más característico de su posición y no tienen nada que ver con los guantes del bateador. Son mitts de atrapar —similares en concepto a los del béisbol— con:
- Diseño de mitt: palma abierta con reborde reforzado para atrapar la pelota.
- Posición del pulgar: separada y protegida, ya que es el punto más vulnerable en las atrapadas difíciles.
- Interior acolchado: protege la mano de los impactos de pelotas que llegan a más de 130 km/h.
- Exterior de cuero: permite grip sobre la pelota mojada o con residuos de hierba.
En T20, los guantes del keeper tienden a ser más ligeros que los del cricket clásico, con menos acolchado en zonas no críticas para facilitar las atrapadas rápidas y los stumping (eliminar al batter antes de que vuelva al crease).
Precio: 50-150€ el par. Marcas: Kookaburra Pro 2.0 Keeping Gloves, Gray-Nicolls Legend Keeping, SG Hilite.
Los pads del wicket keeper
Los pads del keeper (wicket keeping pads) son notablemente diferentes a los del batter:
- Más pequeños y ligeros: el keeper no necesita la misma protección frontal que el batter.
- Rodillera articulada completa: debe poder agacharse completamente en cuclillas durante horas.
- Diseño que no interfiere con la posición de cuclillas: los pads del keeper no sobresalen hacia los lados.
- Sin almohadillas laterales: mayor movilidad para los movimientos laterales explosivos.
Los pads de keeper de T20 son aún más minimalistas que los del keeper de Test, priorizando la velocidad de movimiento sobre la protección en zonas secundarias.
Precio: 40-100€ el par.
Protecciones adicionales del keeper
Coquilla y protector abdominal: igual que para los batters, con especial atención a su firmeza ya que el keeper puede recibir pelotas desviadas a alta velocidad en la zona genital.
Protector de pecho inner pad: panel de espuma bajo la camiseta para las pelotas que rebotan imprevisiblemente.
Casco: el keeper usa el mismo casco que el batter cuando el bowler es de ritmo. Sin casco cuando hay un spinner (el riesgo de impacto directo es menor).
Guantes de bateo bajo los guantes de keeper: algunos keepers llevan guantes interiores delgados para mayor protección de los dedos.
El keeper en T20: demandas específicas
En T20 el keeper tiene responsabilidades adicionales:
- Stumpings rápidos: cuando el batter sale del crease para golpear, el keeper debe remover los bails en fracciones de segundo.
- Catch en el aire: con los bateadores golpeando tan fuerte, el keeper recibe muchas pelotas elevadas.
- Comunicación: es el “cerebro” defensivo del equipo, que se comunica con todos los fielders.
El keeper de T20 de alto nivel puede hacer entre 5 y 15 acciones activas (atrapadas, stumpings, run-outs) por innings.
Kit completo del wicket keeper
- Guantes de keeper: 50-150€.
- Pads de keeper: 40-100€.
- Casco: 50-200€.
- Coquilla: 10-25€.
- Protector de pecho inner: 15-30€.
- Guantes interiores: 10-20€.
Total equipamiento completo de keeper: 175-525€.