La puntuación en cricket puede parecer compleja al principio, pero responde a una lógica clara: el bateador intenta alejar la pelota del equipo defensor para ganar tiempo y distancia, mientras los fielders intentan recuperarla y devolvérsela al wicket-keeper antes de que los bateadores completen sus carreras.
Correr entre los wickets
La forma más básica de anotar es correr entre los wickets. Cuando el bateador golpea la pelota, él y su compañero del otro extremo corren hacia el wicket opuesto: eso es 1 carrera. Si tienen tiempo, pueden volver y sumar una segunda carrera, luego una tercera, y así sucesivamente en el mismo golpe.
La decisión de correr depende de la velocidad de la pelota, la posición de los fielders y la distancia al límite del campo. Correr implica riesgo: si el equipo defensor lanza la pelota a los stumps y los derriba antes de que el bateador cruce la línea, el bateador queda eliminado por run out. Dos o tres carreras corridas en un solo golpe son posibles pero poco frecuentes en T20, donde los bateadores prefieren buscar fours y sixes.
El four: la pelota llega a la valla
Cuando la pelota golpeada por el bateador cruza la línea de boundary (el límite del campo, generalmente marcado por una cuerda o valla) rodando o botando, se otorgan automáticamente 4 carreras sin necesidad de correr. Los bateadores levantan el bate en señal de celebración y el marcador suma 4 instantáneamente.
El four es el resultado más habitual de un buen golpe en T20. Los campos suelen tener entre 65 y 90 metros de radio, y los bateadores modernos, con sus bates más anchos y su técnica de golpeo agresivo, pueden enviar la pelota a la boundary con relativa frecuencia.
El six: el golpe más espectacular
Si la pelota cruza la boundary por el aire, sin tocar el suelo dentro del campo, se otorgan 6 carreras. El six (o sixer) es el equivalente al home run en béisbol: el golpe más explosivo, más celebrado y más espectacular del cricket.
En el T20, los sixes son moneda habitual. Los mejores bateadores del mundo son capaces de conectar 20 o más sixes en un innings, enviando la pelota decenas de metros más allá de la valla en golpes que combinan potencia, timing y técnica. Los sixes sobre el estadio, que aterrizan entre los espectadores de las gradas, son momentos antológicos en el cricket moderno.
Golpes memorables: los 36 de un over
La puntuación máxima teórica en un solo over es de 36 carreras (6 sixes en 6 lanzamientos). Este hito ha sido logrado en varias ocasiones en la historia del cricket. El primero en conseguirlo en cricket internacional fue el sur africano Herschelle Gibbs en 2007, en un partido contra Países Bajos. En el T20, este tipo de overs destructivos ocurren con mayor frecuencia que en otros formatos.
Las carreras extra
Además de los golpes del bateador, existen las carreras extra, que el marcador anota a nombre del equipo pero no del bateador individual:
- Wide: la pelota lanzada está tan lejos del alcance del bateador que el árbitro la considera ilegal. Suma 1 carrera extra automáticamente.
- No ball: el lanzador comete una infracción técnica (pie adelantado, lanzamiento por encima de la cabeza, etc.). Suma 1 carrera extra y ofrece al bateador una entrega libre.
- Bye: la pelota pasa al lado del bateador sin ser golpeada, el wicket-keeper no la para y los bateadores pueden correr.
- Leg bye: la pelota toca el cuerpo o la pierna del bateador (pero no el bate) y los bateadores corren.
Las carreras extra son un regalo para el equipo bateador y una fuente de frustración para el equipo defensor. En un partido T20 ajustado, el total de extras puede marcar la diferencia entre ganar y perder.