Los wickets son el objetivo del equipo lanzador y la defensa principal del bateador. Su diseño simple —tres palos y dos listones— esconde una precisión reglamentaria rigurosa y una ingeniería que ha evolucionado para incluir tecnología de última generación.
Composición del wicket
Un juego de wickets se compone de:
- 3 stumps: palos cilíndricos con punta en la base que se clavan en el suelo. El stump central se llama “middle stump”, los laterales “off stump” (lado del bateador fuera de cobertura) y “leg stump” (lado del cuerpo del bateador).
- 2 bails: listones cortos de madera que descansan en hendiduras en la parte superior de los stumps.
Para que el bateador quede eliminado “bowled” o “run out”, los bails deben ser desplazados de su posición sobre los stumps.
Medidas reglamentarias (ICC)
| Elemento | Medida |
|---|---|
| Altura de cada stump | 71,1 cm sobre el suelo |
| Anchura total de los tres stumps | 22,86 cm |
| Longitud de cada bail | 10,95 cm |
| Proyección máxima de los bails sobre los stumps | 1,27 cm |
| Diámetro de los stumps | 3,49-3,81 cm |
Materiales
Stumps tradicionales
Fabricados en madera de fresno o sauce, torneados y lacados en blanco. Son ligeros y suficientemente fuertes para resistir los impactos. La punta inferior es de acero galvanizado para facilitar su inserción en el suelo.
Stumps de polipropileno o polímero
Populares en niveles inferiores y entrenamiento. Más económicos y resistentes a las roturas, aunque sin la sensación táctil de los de madera.
Zing bails (LED bails)
Tecnología desarrollada en Australia por Zing International. Contienen LEDs y sensores que se activan instantáneamente al ser desplazados. Son visibles incluso en transmisiones televisivas a alta velocidad, lo que facilita las revisiones del tercer árbitro. Se usan en todos los partidos internacionales.
Juegos para distintos niveles
Juego profesional de madera con bails LED: 60-80€ el set completo. Juego estándar de madera: 20-40€. Juego de polímero para entrenamiento o playa: 10-20€. Juego para niños (medidas reducidas): 8-15€.
Instalación en el campo
Los stumps se clavan con un mazo especial hasta que su base queda al nivel del suelo. En superficies duras (como los pitches de Asia) puede ser necesario pre-perforar el suelo. Los groundsmen (jardineros) suelen instalar los wickets con una plantilla para garantizar el alineamiento perfecto y la anchura reglamentaria.
Cuidado y mantenimiento
Los stumps de madera deben almacenarse en un estuche o bolsa protectora. Evita exponerlos a la humedad durante periodos prolongados para prevenir el alabeo. Los bails de madera son elementos de consumo —se rompen con relativa frecuencia en impactos fuertes— y se reponen regularmente.