El Drone Racing o FPV Racing (First Person View Racing) es un deporte de velocidad en el que los pilotos controlan drones de carreras mediante gafas de visión en primera persona que transmiten en tiempo real la imagen captada por la cámara del dron. La experiencia es la de volar dentro del propio aparato, con reflejos y precisión como únicos límites.
Formato de competición
Una carrera de drones FPV se estructura en varias fases:
- Vuelos de clasificación (mangas): cada piloto vuela un número determinado de vueltas al circuito. Los tiempos se registran y determinan el orden de salida para las finales.
- Semifinales: los mejores pilotos de la clasificación se enfrentan en grupos reducidos. Solo avanzan los primeros de cada grupo.
- Final: los finalistas compiten simultáneamente en el mismo circuito. El primero en completar el número de vueltas reglamentarias gana la carrera.
En la Drone Racing League (DRL), el formato está muy controlado: todos los pilotos usan el mismo modelo de dron (el Racer4 o equivalente de cada temporada) y compiten en circuitos de interior elaboradamente diseñados con portales luminosos, túneles y obstáculos espectaculares.
El circuito
Los circuitos de drone racing se componen de portales (puertas o arcos que los drones deben atravesar), túneles, banderas y otros obstáculos que definen la trazada. Cada portal tiene un número de identificación. El piloto debe cruzar todos los portales en el orden establecido: saltarse uno supone una penalización de tiempo o la repetición de esa sección.
La salida
En las finales, todos los drones se posicionan detrás de una línea de salida. La cuenta atrás es visual y sonora. Una vez dada la salida, los pilotos compiten en tiempo real compartiendo el mismo espacio aéreo. La gestión del espacio, la trazada y la anticipación ante los rivales son tan importantes como la velocidad pura.
Normas de seguridad básicas
- Los drones deben operar en frecuencias de radio asignadas para evitar interferencias entre pilotos.
- Todos los pilotos deben respetar la zona de vuelo delimitada.
- Está prohibido volar sobre el público.
- El piloto debe cesar la operación del dron inmediatamente si lo indica el director de carrera.
Sistema de puntos
Las competiciones por temporadas usan un sistema de puntos acumulados en cada carrera. Los puntos se otorgan según la posición final en cada evento. El piloto con más puntos al final de la temporada se proclama campeón. La FAI y cada liga tienen sus propias tablas de puntuación, pero el principio es el mismo: consistencia y resultados finales son la clave del título.