El año 1990 marcó un antes y un después en la historia del duatlón mundial. La ciudad francesa de Avignon acogió el primer Campeonato del Mundo de Duatlón oficialmente organizado por la Unión Internacional de Triatlón (ITU), el organismo que hoy se conoce como World Triathlon.
El Camino Hasta Avignon
Para llegar a ese primer mundial, la ITU había trabajado durante varios años en la estandarización del reglamento, la distancia oficial y los criterios de clasificación. El formato de 10 km de carrera, 40 km en bicicleta y 5 km de carrera fue elegido como la distancia de referencia, equivalente al “olímpico” del triatlón.
La Prueba y Sus Participantes
La edición de Avignon reunió a atletas de diferentes países, muchos de ellos procedentes del triatlón, el ciclismo y el atletismo de fondo. La prueba en sí misma fue un espectáculo de multidisciplinariedad: atletas que corrían a ritmos de competición y luego saltaban a sus bicicletas en unas transiciones que muchos veían por primera vez.
El Impacto en el Deporte
El éxito de Avignon 1990 demostró que el duatlón podía organizarse a nivel mundial con garantías. La ITU se comprometió a celebrar el Campeonato del Mundo de forma anual, lo que dio estabilidad al calendario internacional y animó a las federaciones nacionales a crear sus propios campeonatos.
La Tradición que Comenzó
Desde 1990, el Campeonato del Mundo de Duatlón se ha celebrado ininterrumpidamente en ciudades de todo el mundo: desde España hasta Australia, pasando por Canadá, Sudáfrica y Japón. Cada edición ha consolidado al duatlón como uno de los deportes multidisciplinares más populares del planeta.
La Categoría Age Group desde los Orígenes
Una de las grandes apuestas de la ITU desde el principio fue incluir categorías age group en el Campeonato del Mundo. Esta decisión transformó el evento en un campeonato para todos, donde el amateur podía competir en el mismo circuito que los profesionales y colgar una medalla del mundo en su habitación.