La Copa del Mundo de Footgolf es el evento cimero del deporte, la competición que reúne a las mejores selecciones nacionales del planeta y que define el estatus del footgolf como deporte global. Organizada por FIFG (Federation for International FootGolf), la Copa del Mundo es el corazón del calendario deportivo bienal del footgolf.
Los orígenes del Mundial: Hungría 2012
La primera Copa del Mundo de Footgolf se celebró en Hungría en 2012, apenas un año después de la fundación formal de FIFG. La elección de Hungría como sede no fue casual: el país centroeuropeo es uno de los pioneros del footgolf organizado y tenía la infraestructura de campos de golf necesaria para albergar el evento.
Aquella primera edición fue modesta en número de participantes, pero estableció el formato y la ambición del proyecto: un campeonato del mundo real, con selecciones nacionales, disciplinas individuales y colectivas, y un desarrollo que reflejara los estándares de los Juegos Olímpicos de manera adaptada.
Las ediciones del mundial: cuatro continentes
La historia de la Copa del Mundo de Footgolf es, en sí misma, la historia de la globalización del deporte:
Argentina 2016: el salto a Sudamérica fue un momento decisivo para el footgolf. Argentina tiene una cultura futbolística extraordinaria y campos de golf de alta calidad, una combinación perfecta para el footgolf. La edición porteña aumentó significativamente el número de países participantes y el nivel competitivo global.
Marruecos 2018: la Copa del Mundo llegó por primera vez al continente africano, y el footgolf demostró tener una implantación real y creciente en África. Los campos marroquíes, de alta calidad histórica por el turismo de golf, proporcionaron un entorno excelente para la competición.
Polonia 2021: la edición polaca se celebró con un año de retraso sobre el calendario previsto debido a la pandemia de COVID-19. Polonia se ha convertido en uno de los países europeos con mayor actividad footgolf fuera de los países fundadores, con un circuito nacional bien organizado y jugadores de nivel internacional.
El formato de la competición
La Copa del Mundo de Footgolf combina el formato individual con el colectivo:
Stroke play individual: cada jugador completa varias rondas del campo (normalmente dos o tres rondas de 18 hoyos) y la puntuación acumulada determina la clasificación. El ganador es el jugador con menos golpes en total, igual que en el golf convencional.
Equipo nacional: la puntuación de los mejores jugadores de cada nación se suma para determinar la clasificación por países. Este formato crea una tensión adicional entre la competición individual (cada jugador quiere ganar el oro individual) y el objetivo colectivo (ayudar al equipo a ganar el título por naciones).
Categorías: el mundial incluye categorías masculina, femenina, junior y masters, lo que garantiza que jugadores de diferentes edades y géneros tengan su propio palmarés.
La estructura de equipos nacionales
Cada país participante en la Copa del Mundo llega con una selección formada por sus mejores jugadores del circuito nacional. El proceso de selección varía según el país, pero en general los mejores clasificados del ranking nacional obtienen automáticamente el derecho a representar a su país, mientras que el seleccionador puede añadir criterios adicionales.
En el caso de España, la AEFG (Asociación Española de Footgolf) gestiona el proceso de selección nacional. Los jugadores españoles que aspiran a jugar el mundial deben participar regularmente en el circuito AEFG y mantener un ranking que les permita entrar en la selección.
El carácter amateur del footgolf mundial
Una de las características más notables de la Copa del Mundo de Footgolf es su carácter esencialmente amateur. A diferencia de la Copa del Mundo de fútbol, donde participan los mejores profesionales del planeta, el mundial de footgolf reúne a jugadores que en su inmensa mayoría tienen trabajos y vidas fuera del deporte. Este carácter amateur no reduce el nivel competitivo —los mejores jugadores mundiales entrenan con la misma seriedad que semiprofesionales de otros deportes— pero sí crea un ambiente diferente, más inclusivo y menos presionado económicamente.
Esta característica diferencia al footgolf de muchos deportes emergentes que intentan construir una imagen profesional antes de tener la base para sustentarla. El footgolf apuesta por la autenticidad y la accesibilidad como valores centrales.
La participación española: historia y perspectivas
España ha tenido presencia en varias ediciones del mundial a través de sus selecciones masculina y femenina. Los jugadores españoles han competido dignamente en un evento donde las potencias tradicionales (Argentina, Hungría y algunos países de Europa del Este y América del Sur) han dominado el palmarés.
El objetivo de la AEFG para las próximas ediciones del mundial es consolidar a España entre los diez mejores países del mundo en la categoría masculina y seguir creciendo en la femenina, categoría donde el deporte tiene un potencial de desarrollo todavía no explotado en España.