El campo de fútbol americano es uno de los terrenos de juego más reconocibles del deporte mundial. Sus dimensiones están estandarizadas por la NFL para el juego profesional y por la NCAA para el universitario, con pequeñas pero importantes diferencias entre ambos reglamentos.
Dimensiones generales del campo
El rectángulo total del campo —incluyendo las end zones— mide 109,73 metros de largo (120 yardas) y 48,77 metros de ancho (53 yardas y 1 pie). El área de juego pura, sin las zonas de anotación, se extiende a lo largo de 91,44 metros (100 yardas).
| Zona | Metros | Yardas |
|---|---|---|
| Largo total (con end zones) | 109,73 m | 120 yd |
| Largo del campo de juego | 91,44 m | 100 yd |
| Ancho del campo | 48,77 m | 53 yd 1 ft |
| Profundidad de cada end zone | 9,14 m | 10 yd |
Las end zones (zonas de anotación)
Las end zones son los rectángulos situados en cada extremo del campo donde se anotan los touchdowns. Cada una mide 9,14 metros (10 yardas) de profundidad y abarca todo el ancho del campo. En sus esquinas exteriores se colocan los pylons (marcadores de plástico naranjas), que delimitan la zona de anotación y sirven de referencia para los árbitros.
Detrás de cada end zone hay una zona de seguridad (safety area), no reglamentada en medidas exactas, que separa el terreno de juego de las gradas o la valla del estadio.
Líneas de yarda y hash marks
El campo está dividido transversalmente por líneas cada 5 yardas (4,57 m). Cada 10 yardas (9,14 m) aparece un número indicando la distancia hasta la end zone más cercana: 10, 20, 30, 40 y 50 (la línea de medio campo).
Los hash marks son las pequeñas marcas a lo largo del eje longitudinal que indican cada yarda individual. Su separación lateral varía según el nivel competitivo:
| Competición | Separación entre hash marks |
|---|---|
| NFL (profesional) | 5,48 m (18 ft 6 in) |
| NCAA (universitaria) | 11,89 m (40 ft) |
| High school | 14,63 m (53 ft 4 in) |
Que los hash marks de la NFL estén casi en el centro del campo reduce el espacio disponible a los lados y obliga a los equipos a ser más creativos en la distribución del ataque.
Los postes de campo (field goals)
Los postes en forma de Y se ubican en la línea de fondo de cada end zone. Sus dimensiones reglamentarias en la NFL son:
| Elemento | Medida |
|---|---|
| Altura del larguero (crossbar) | 3,05 m (10 ft) |
| Altura mínima de los palos verticales | 9,14 m por encima del crossbar |
| Separación interior entre palos verticales | 5,64 m (18 ft 6 in) |
| Altura del poste de soporte (upright) desde el suelo | ≥ 12,19 m en total |
Los postes están pintados de amarillo dorado en la NFL para máxima visibilidad tanto para los jugadores como para los espectadores y las cámaras de televisión.
El balón oficial
El balón de fútbol americano tiene forma de esferoide prolato (pelota con punta en ambos extremos). Las especificaciones del balón oficial de la NFL son:
| Característica | Medida |
|---|---|
| Peso | 397–425 g (14–15 oz) |
| Longitud | 27,9–28,6 cm (11–11,25 in) |
| Circunferencia larga (ecuador) | 71,1–72,4 cm (28–28,5 in) |
| Circunferencia corta (por las puntas) | 53,3–54,0 cm (21–21,25 in) |
| Presión de inflado | 0,86–0,93 bar (12,5–13,5 psi) |
El balón está fabricado en cuero bovino natural y cuenta con ocho tiras de cuero cosidas (laces) que permiten al quarterback agarrar y girar el balón al lanzar.
Comparativa NFL vs NCAA
| Dimensión | NFL | NCAA |
|---|---|---|
| Largo del campo de juego | 91,44 m (100 yd) | 91,44 m (100 yd) |
| Ancho del campo | 48,77 m | 48,77 m |
| Profundidad end zone | 9,14 m (10 yd) | 9,14 m (10 yd) |
| Separación hash marks | 5,48 m | 11,89 m |
| Anchura palos del poste | 5,64 m | 5,64 m |
Las dimensiones de campo son idénticas; la diferencia clave son los hash marks, que condicionan la amplitud del juego en anchura.