El balón y el arnés son los dos artículos más exclusivos del horseball, sin equivalente en ningún otro deporte. Su correcta elección influye directamente en la seguridad del binomio jinete-caballo y en la calidad del juego.
El balón de horseball: análisis técnico
Especificaciones reglamentarias IHF
La Federación Internacional de Horseball (IHF) establece las siguientes características para el balón oficial:
- Forma: esférica
- Diámetro: 32–35 cm
- Peso: entre 1 y 2 kg
- Cubierta: cuero genuino o cuero sintético de alta calidad
- Asas: 6 asas de cuero, cosidas a intervalos regulares, longitud mínima de 8 cm
Por qué importan las asas
Las asas no son un accesorio decorativo: son el elemento que hace posible el juego. Un jinete al galope que debe inclinarse lateralmente para recoger el balón del suelo tiene apenas 1–2 segundos y una fracción de segundo de equilibrio precario. Las asas deben:
- Ser lo suficientemente largas para introducir 2–3 dedos
- Estar cosidas con punto doble o triple para resistir el tirón
- Ser de cuero con cierta rigidez para que no se doblen y dificulten el agarre
Modelos y marcas
La Prairie Horseball (Francia)
Fabricante de referencia en Europa. Usa cuero bovino genuino tratado para resistir la humedad y el uso intensivo. Las asas son de cuero de alta resistencia cosido con hilo encerado.
- Modelo de competición: cuero de primera calidad, asas reforzadas, certificado IHF. Precio: 90–130€
- Modelo de entrenamiento: cuero sintético de alta resistencia, asas estándar. Precio: 60–90€
Ringers Western (varios países)
Distribuidor internacional con modelos tanto de cuero genuino como sintético:
- Pro Horseball: cuero sintético premium, buena relación calidad/precio para clubs. Precio: 65–95€
- Club Horseball: para uso escolar y entrenamientos frecuentes. Precio: 45–65€
Artesanales / silleros
En España y Francia, varios silleros artesanales fabrican balones de horseball a medida. Pueden personalizarse los colores y el tamaño de las asas. Precio: 100–180€. Mayor tiempo de entrega (2–4 semanas).
Cuidado y mantenimiento del balón
El cuero del balón de horseball requiere mantenimiento regular:
- Después de cada uso, elimina la suciedad con un cepillo suave o paño húmedo
- Aplica grasa de cuero o bálsamo de silla (productos como Effax o Combi-7) mensualmente
- Seca el balón al aire libre, nunca cerca de una fuente de calor
- Revisa el estado de las costuras de las asas: si hay deshilachamiento, llévalas a reparar antes de que se partan
Un balón bien mantenido dura 5–10 años de uso regular.
Tabla resumen de balones
| Modelo | Marca | Material | Asas | Precio | Nivel |
|---|---|---|---|---|---|
| Compétition | La Prairie | Cuero genuino | Cuero reforzado | 100–130€ | Competición |
| Entraînement | La Prairie | Cuero sintético | Cuero estándar | 60–85€ | Entrenamiento |
| Pro Horseball | Ringers | Cuero sintético premium | Cuero | 70–95€ | Club |
| Club Horseball | Ringers | Cuero sintético | Cuero básico | 45–65€ | Escuelas |
El arnés de horseball
Función y obligatoriedad
El reglamento IHF establece que todos los caballos participantes deben llevar arnés durante el juego. El arnés cumple dos funciones:
- Seguridad: permite al jinete sujetarse al inclinarse sin desequilibrar al caballo con presión en la silla
- Comodidad del caballo: distribuye la fuerza del agarre por una superficie mayor que si el jinete se agarrara a la silla o las riendas
Anatomía del arnés de horseball
Un arnés completo de horseball consta de:
- Pechera (breast collar): rodea el pecho del caballo, es el elemento principal
- Correa de lomo: recorre la línea dorsal desde la silla hasta la cola; conectada a la pechera por correas laterales
- Anillas de refuerzo: puntos de sujeción donde el jinete puede apoyarse
- Hebillas de ajuste: permiten adaptar el arnés al tamaño del caballo
- Protecciones de cuero: en los puntos de fricción más intensos
Tipos de arnés
Arnés de neopreno: la pechera es de neopreno acolchado. Más cómodo para el caballo, no roza el pelo. Es la opción más moderna y popular. Precio: 80–150€.
Arnés de cuero: la versión tradicional. Muy durable si se mantiene bien. Más rígido que el neopreno. Precio: 100–200€.
Arnés mixto (cuero + neopreno): combina la solidez del cuero con la comodidad del neopreno. Precio: 120–180€.
Tallas de arnés
| Talla | Perímetro de pecho | Para |
|---|---|---|
| XS/Pony | Menos de 130 cm | Ponys y caballos pequeños |
| S | 130–150 cm | Caballos de tamaño medio-bajo |
| M | 150–170 cm | Caballos estándar |
| L | 170–190 cm | Caballos grandes, warmbloods |
| XL | Más de 190 cm | Caballos muy grandes |
Para medir correctamente, rodea el pecho del caballo con una cinta métrica justo detrás de las espaldillas y por encima de los codos.
Marcas de arnés
HB Sport (Francia): el fabricante más especializado en arneses de horseball. Trabaja tanto con neopreno como con cuero, y ofrece servicio de personalización de colores para equipos. Precios: 90–200€.
Tattini (Italia): marca de equipamiento ecuestre con línea de horseball. Arneses de cuero y mixtos de buena calidad. Precios: 100–180€.
Equipos con silleros locales: varios clubs en España (Cataluña, Madrid, Andalucía) recurren a silleros locales para fabricar arneses a medida. Precio variable: 120–280€.
Mantenimiento del arnés
El mantenimiento del arnés es igual que el del resto del equipamiento de cuero:
- Limpia tras cada uso con esponja y jabón de silla
- Aplica grasa de cuero regularmente
- Revisa las hebillas y los puntos de costura antes de cada sesión
- Sustituye cualquier correa que muestre desgaste o grietas en el cuero
Coste total de balón + arnés
| Perfil | Balón | Arnés | Total |
|---|---|---|---|
| Iniciación | 45–65€ (club) | 80–120€ (neopreno básico) | 125–185€ |
| Club / competición | 70–100€ (competición) | 120–180€ (cuero o mixto) | 190–280€ |
| Profesional | 100–130€ (La Prairie top) | 160–250€ (a medida) | 260–380€ |