El agarre del hurley es el punto de partida de toda la técnica del hurling. Sin un agarre correcto, el control del sliotar es imposible y el potencial de golpeo se reduce drásticamente. Sin embargo, el agarre en el hurling es menos rígido que en otros deportes de palo (golf, cricket) y tiene variantes que los jugadores adaptan a su estilo y a las situaciones de juego.
El agarre base
El agarre estándar del hurling se conoce como el grip cruzado:
- La mano dominante (derecha para los diestros, izquierda para los zurdos) se coloca en la parte inferior del mango, cerca del bas.
- La mano no dominante se coloca en la parte superior del mango, separada de la mano inferior por una distancia que varía según la talla del jugador y el tipo de golpe.
Las palmas quedan orientadas en lados opuestos del mango (de ahí “cruzado”), con los pulgares apuntando hacia el bas. Este agarre proporciona máximo control sobre la dirección y potencia del golpe.
Variantes del agarre
Aunque el grip cruzado es el estándar, existen variantes que los jugadores usan en situaciones específicas:
Agarre paralelo: ambas manos en el mismo lado del mango, similar al agarre de un palo de hockey. Es menos habitual pero algunos jugadores lo usan para ciertos tipos de golpe.
Agarre con una mano: en situaciones de carrera con el solo run o en ciertos tipos de bloqueo, el jugador puede usar el hurley con una sola mano. Requiere fuerza en la muñeca y experiencia.
Inversión del agarre: muchos jugadores aprenden a invertir la posición de las manos para golpear desde el lado no dominante. Esto les permite golpear el sliotar desde la derecha y desde la izquierda sin necesidad de cambiar la posición del cuerpo.
La importancia del “both sides”
En el hurling de alto nivel, la capacidad de golpear desde ambos lados (both sides) es altamente valorada. Un jugador que solo golpea desde su lado dominante es predecible y más fácil de marcar: el defensa solo necesita taparle ese lado.
Los mejores jugadores de la historia del hurling eran igualmente hábiles en ambos lados. Christy Ring era famoso por su capacidad de golpear desde el lado no dominante con la misma precisión que desde el dominante, lo que hacía prácticamente imposible marcarlo individualmente.
Diferencias por posición
El tipo de agarre preferido también varía según la posición:
- Portero: necesita reaccionar rápido a tiros desde todas direcciones; usa un agarre que permite máxima cobertura.
- Defensas: suelen preferir un agarre que maximiza el alcance para los bloqueos y los hooks.
- Delanteros: priorizan el agarre que da más precisión en el tiro y el control del sliotar cerca del cuerpo.
Los jugadores desarrollan su agarre preferido desde la infancia y pocas veces lo cambian radicalmente en la edad adulta, aunque siempre perfeccionan los detalles.