La carrera sprint es el formato más reciente del calendario de MotoGP. Introducida en 2023, añade una segunda carrera los sábados y ha transformado radicalmente la estructura del fin de semana, dando más protagonismo a la competición y multiplicando los puntos en juego en cada gran premio.
El origen del sprint
Inspirándose en el éxito del formato sprint de la Fórmula 1, Dorna Sports y la FIM decidieron incorporar una segunda carrera al calendario de MotoGP a partir de la temporada 2023. El objetivo era ofrecer más acción en pista, aumentar el espectáculo para el público y hacer que cada día del gran premio tuviera algo relevante en juego.
Cuándo y cómo se disputa
La carrera sprint se corre el sábado por la tarde, después de la clasificación (Q1 y Q2). La parrilla de salida para el sprint es la misma que la que se establece en la clasificación del sábado, idéntica a la de la carrera del domingo. Esto significa que la pole position del sábado vale tanto para el sprint como para la carrera principal.
Distancia y duración
El sprint cubre la mitad de la distancia de la carrera principal del domingo. Dependiendo del circuito, esto equivale a entre 10 y 14 vueltas. La duración aproximada es de 20 a 25 minutos, frente a los 45 minutos de la carrera del domingo.
Sistema de puntos
Solo puntúan los 9 primeros clasificados. La escala es la siguiente:
- 1.º: 12 puntos
- 2.º: 9 puntos
- 3.º: 7 puntos
- 4.º: 6 puntos
- 5.º: 5 puntos
- 6.º: 4 puntos
- 7.º: 3 puntos
- 8.º: 2 puntos
- 9.º: 1 punto
No existe punto extra por vuelta rápida en el sprint. En total, el sprint pone en juego 12 puntos frente a los 25 de la carrera principal, más los 2 puntos adicionales posibles de pole y vuelta rápida.
Diferencias con la carrera principal
El sprint es más corto, más intenso y con menos margen para estrategias largas. No hay tiempo para gestionar los neumáticos durante muchas vueltas, lo que favorece estilos de conducción agresivos desde el primer momento. Además, aunque las caídas en el sprint pueden dañar la moto, los equipos tienen toda la tarde-noche del sábado para repararla de cara al domingo. La carrera principal sigue siendo el evento más importante del fin de semana en términos de puntos y prestigio.