El sistema de wild cards es uno de los elementos más singulares del Campeonato del Mundo de MotoGP. Permite que pilotos que no forman parte del campeonato completo puedan participar en grandes premios concretos, aportando variedad a la parrilla y siendo una vía de desarrollo tanto para fabricantes como para pilotos jóvenes.
Qué es un wild card
Un wild card (literalmente “comodín” en español) es un piloto que recibe una invitación especial para participar en uno o varios grandes premios sin estar inscrito en el campeonato completo de la temporada. No tiene compromisos con el calendario entero y no está obligado a participar en el resto de citas.
Quiénes pueden ser wild cards
Los wild cards suelen pertenecer a tres perfiles distintos:
- Pilotos de pruebas de un fabricante: los llamados “test riders” tienen la oportunidad de competir en algunas citas del calendario para poner a prueba desarrollos técnicos en condiciones reales de carrera. Fabricantes como Honda, Yamaha o Ducati recurren habitualmente a esta figura.
- Pilotos de otras categorías del mundial: un piloto de Moto2 o Moto3 puede recibir una invitación de un equipo para debutar o rodar en MotoGP como wild card.
- Pilotos veteranos o locales: en algunas citas, especialmente las celebradas en países con gran tradición motociclista, se invita a pilotos locales o a excampeones que quieren volver a competir puntualmente.
Proceso de inscripción
Para participar como wild card, el piloto y el equipo deben solicitar la aprobación a la Federación Internacional de Motociclismo (FIM) y a Dorna Sports con la antelación suficiente. Deben acreditar:
- Licencia FIM en vigor de la categoría correspondiente.
- Moto homologada que cumpla el reglamento técnico de MotoGP.
- Haber superado los controles médicos obligatorios.
- Contar con la aprobación del fabricante que suministra la moto.
Acceso a sesiones y limitaciones
Los wild cards participan en todas las sesiones del fin de semana: prácticas libres, clasificación, sprint y carrera principal. Sin embargo, pueden tener algunas restricciones:
- Neumáticos: la asignación de neumáticos Michelin puede ser diferente a la de los pilotos titulares. No siempre tienen acceso al mismo stock de compuestos.
- Electrónica: en algunos casos, el uso de ciertos componentes del software unificado puede estar limitado.
- Boxes: el wild card y su equipo deben instalarse en un espacio del paddock habilitado para ellos, que puede ser diferente al de los equipos con plaza fija.
Puntuación en el campeonato
Los wild cards puntúan para el campeonato del mundo si terminan entre los 15 primeros en la carrera principal o entre los 9 primeros en el sprint. Sus puntos se suman a la clasificación general, lo que en teoría les permitiría aparecer en la tabla del mundial aunque con muy pocas posibilidades de luchar por el título al no disputar el calendario completo.
Este sistema puede tener consecuencias en el campeonato de constructores: si el wild card usa una moto de un fabricante que no tiene a ningún titular entre los primeros, sus puntos pueden resultar valiosos para el constructores.