Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 escribieron una página histórica en el olimpismo al convertirse en los primeros Juegos celebrados en América del Sur. Brasil, el país del fútbol y del carnaval, se convirtió también en el país de los Juegos Olímpicos, aunque el camino hasta allí estuvo plagado de controversias, retrasos en la construcción y una profunda crisis política y económica que amenazó en varias ocasiones con comprometer la celebración del evento.
Sede y datos generales
Los XXXI Juegos Olímpicos se disputaron en Río de Janeiro, Brasil, del 5 al 21 de agosto de 2016. Participaron unos 11.500 atletas de 207 países en 28 disciplinas deportivas. La ciudad maravillosa ofreció escenarios naturales únicos: la vela se disputó en la bahía de Guanabara con el Pan de Azúcar de fondo, el triatlón y el maratón pasaron por Copacabana, y el surf en la playa de Barra de Tijuca añadió un color especial a los Juegos.
El estadio Maracanã, icono mundial del fútbol, fue remodelado para la ocasión y acogió las ceremonias de apertura y clausura, así como la final del fútbol masculino, donde Brasil ganó su primer oro olímpico ante Alemania en una final memorable.
El escándalo del dopaje ruso
El gran nubarrón sobre Río 2016 fue el escándalo de dopaje institucional ruso, desvelado por la investigación liderada por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y el informe McLaren. Las conclusiones fueron contundentes: el estado ruso había orquestado un programa sistemático de dopaje y manipulación de muestras durante los Juegos de Sochi 2014.
El COI optó por una solución de compromiso: no excluir a Rusia en bloque, pero permitir a cada federación internacional decidir caso por caso. Finalmente, 271 atletas rusos participaron en los Juegos bajo bandera rusa, mientras que otros fueron excluidos. El atletismo fue la disciplina más severa, vetando casi por completo a los atletas rusos. La decisión generó enorme polémica: algunos la consideraron demasiado blanda, otros excesivamente rígida. El precedente condicionaría las políticas olímpicas durante años.
El medallero y las grandes figuras
Estados Unidos dominó el medallero con 46 oros, seguidos de Gran Bretaña (27) y China (26), en un resultado sorprendente que situó a los británicos por encima de los chinos por primera vez desde la era moderna.
El gran protagonista de Río fue Usain Bolt, que ganó los 100 metros, 200 metros y 4x100 metros por tercera edición olímpica consecutiva, estableciéndose definitivamente como la mayor leyenda del atletismo de velocidad. El jamaicano cerró su carrera olímpica con nueve oros en tres Juegos consecutivos.
Michael Phelps regresó de su retiro y añadió cinco oros más a su colección, llevando su palmarés olímpico total a 23 oros, cifra que difícilmente igualará ningún atleta en la historia. La gimnasta estadounidense Simone Biles ganó cuatro oros en su debut olímpico, anunciando el dominio que ejercería sobre la gimnasia artística durante la siguiente década.
En el terreno local, Brasil se emocionó con el oro de Rafaela Silva en judo, nacida en la favela Cidade de Deus, y con la ya mencionada victoria en fútbol masculino, que arrancó las lágrimas de Neymar, el jugador más representativo del fútbol brasileño de su generación.
Resultados de España: una actuación decepcionante
Para la delegación española, Río 2016 fue una de las peores actuaciones olímpicas recientes. Con un total aproximado de 17 medallas (7 oros, 4 platas, 6 bronces según los datos aproximados disponibles), el balance fue inferior al esperado y alejado de los gloriosos resultados de Barcelona 1992 o de ediciones como Londres 2012.
Entre las escasas alegrías:
- Saúl Craviotto y Cristian Toro ganaron el oro en piragüismo C-2 200 metros.
- Maialen Chourraut logró el oro en piragüismo K-1 eslalon femenino, en una de las actuaciones más brillantes del deporte español en Brasil.
- La selección masculina de waterpolo alcanzó la final pero cayó ante Serbia, quedándose con la plata.
- Carolina Marín sorprendió al mundo ganando el oro en bádminton, un resultado histórico para un deporte minoritario en España.
La natación, el atletismo y los deportes de equipo no respondieron a las expectativas, y la actuación global de España estuvo muy por debajo de lo esperado.
Contexto histórico y político
Brasil vivía en 2016 una crisis política sin precedentes: la presidenta Dilma Rousseff fue destituida por el proceso de impeachment dos meses antes de la apertura de los Juegos, y el país atravesaba una grave recesión económica. Las instalaciones olímpicas se construyeron con retrasos y hubo serias preocupaciones sobre la calidad del agua en los eventos de remo y vela en la bahía de Guanabara.
Sin embargo, los brasileños respondieron con la pasión que los caracteriza, llenando los estadios de atletismo y contagiando su alegría a los visitantes de todo el mundo. Río 2016, pese a sus sombras, demostró que Sudamérica también sabe hacer grandes Juegos.
Novedades respecto a Londres 2012
El programa de Río incluyó el rugby sevens (rugby a 7) y el golf, que regresaba al olimpismo después de 112 años de ausencia. El surf, el skateboard y la escalada fueron anunciados como novedades para la siguiente edición, Tokio 2020, consolidando la apuesta del COI por disciplinas con atractivo para las generaciones más jóvenes.