Las piruetas (o spins en la terminología anglosajona universal del patinaje) son, junto con los saltos y las secuencias de pasos, uno de los tres grupos de elementos técnicos que componen un programa de patinaje artístico. A diferencia de los saltos, que se evalúan principalmente por la técnica de ejecución, las piruetas también se clasifican por niveles de dificultad que el juez técnico asigna durante la actuación.
Las tres posiciones básicas
Pirueta erguida (Upright Spin)
El patinador gira en posición vertical sobre el filo del patín. En su forma más básica, el patinador mantiene un brazo extendido y la pierna libre elevada ligeramente. Las variantes avanzadas incluyen posiciones con la pierna muy alta (pirueta Biellmann, en la que el patinador agarra el filo del patín por detrás de la cabeza con ambas manos y estira la pierna hacia arriba), posiciones de lay-back (para mujeres, con la espalda arqueada hacia atrás) o posiciones de I-spin (pierna elevada verticalmente).
Pirueta camel (Camel Spin)
El cuerpo del patinador adopta una posición aproximadamente horizontal con la pierna libre también en posición horizontal o superior. Es técnicamente exigente porque mantener el equilibrio en esta posición con velocidad de rotación alta requiere un control muscular y un eje de giro muy precisos.
Pirueta sentado (Sit Spin)
El patinador desciende hasta una posición de cuclillas profunda mientras gira. La cadera debe estar por debajo del nivel de la rodilla para que la posición sea reconocida como válida. Las variantes avanzadas incluyen el pancake spin (pierna libre elevada hacia delante con el torso inclinado) y el doughnut spin (pierna libre hacia atrás con el torso en posición horizontal).
Las piruetas de combinación
Las piruetas de combinación encadenan al menos dos posiciones básicas distintas, con o sin cambio de pie, y son los elementos de pirueta con mayor potencial de puntuación. El panel técnico evalúa cuántas “características de dificultad” incluye la pirueta:
- Cambio de pie durante la pirueta
- Cambio de posición básica (de camel a sentado, de sentado a erguido, etc.)
- Variantes avanzadas de cada posición (Biellmann, lay-back, pancake…)
- Inicio difícil (desde un salto, desde una posición invertida)
- Gran velocidad de rotación en la posición final
- Posición bien centrada durante toda la pirueta
Cada característica contabiliza para el nivel (1 a 4). El nivel 4 es el más alto y el que más puntos base otorga.
Diferencias en parejas y danza sobre hielo
En las parejas, las piruetas se realizan de forma sincronizada y también incluyen piruetas en paralelo (cada uno gira por separado pero coordinados) y piruetas de pareja (los dos patinadores se agarran y giran juntos alrededor de un eje común).
En la danza sobre hielo, las piruetas de pareja son un elemento fundamental y se valoran con los mismos niveles del 1 al 4, pero la velocidad de rotación y la precisión son aún más importantes porque los dos patinadores deben mantener el agarre en todo momento.
Errores y penalizaciones
Una pirueta mal centrada —es decir, que el eje de giro se desplaza significativamente mientras el patinador gira— recibe un GOE negativo. Si el número de rotaciones no alcanza el mínimo reglamentario, el nivel del elemento puede reducirse. Una pirueta interrumpida (el patinador pierde el equilibrio y detiene la rotación) puede recibir un GOE muy bajo e incluso no ser reconocida.