Las manos son las partes del cuerpo más expuestas durante el rafting: agarran constantemente el remo, se mojan con cada palada y están en contacto con el agua fría todo el tiempo. En sesiones largas o en agua muy fría, los guantes son una herramienta de protección y rendimiento importante.
Cuándo llevar guantes en rafting
Temperatura del agua
Por debajo de 15°C, las manos empiezan a perder sensibilidad y agilidad. Con agua a 10°C y una sesión de 3-4 horas de remo, sin guantes los dedos pueden quedar entumecidos e incapaces de agarrar el remo con fuerza. Los guantes de neopreno fino resuelven este problema sin penalizar la sensibilidad.
Duración de la sesión
En sesiones cortas de rafting comercial (2-3 horas), la mayoría de personas no necesita guantes. En expediciones de varios días o en actividades de kayak de aguas bravas con muchas horas de remo, los guantes previenen las ampollas en la palma de la mano.
Tipo de mango
Los mangos de aluminio muy finos son más duros para la palma que los de polietileno más grueso. Si tu remo tiene mango fino, los guantes reducen la presión en la palma.
Tipos de guantes para rafting
Guantes de neopreno
Son los más usados en rafting. El neopreno proporciona aislamiento térmico y un agarre excelente incluso mojado.
1-2 mm: Solo protección del frío moderado. Poca reducción de sensibilidad. 3 mm: El estándar para la mayoría de condiciones. Buen aislamiento sin perder demasiada sensibilidad. 5 mm: Para agua muy fría (<8°C). Sensación de mano reducida pero necesaria.
Guantes de cuero sintético o tela reforzada
Sin aislamiento térmico pero con mayor protección contra ampollas. Útiles en verano cuando el frío no es el problema sino la abrasión del mango en sesiones largas.
Mitones vs. guantes con dedos
Los mitones (sin separación de dedos) ofrecen mejor aislamiento pero mucha menos sensibilidad y precisión. Se usan principalmente en kayak de mar o expediciones en agua helada.
Los guantes con dedos son el estándar para rafting y kayak de aguas bravas: mejor sensibilidad para controlar el remo.
Los guantes de dedos cortos (que cubren hasta la segunda falange) son una opción intermedia que protege la palma sin reducir demasiado la sensibilidad de las puntas.
Modelos recomendados
NRS Cove Gloves (20-35€) El estándar en kayak y rafting. Neopreno de 1,5 mm, muy cómodo, diseño específico para pagaya. Muy buena relación calidad-precio.
Palm Yeti Mitts (30-45€) Mitones de neopreno para agua muy fría. Para expediciones en invierno o primavera temprana.
Kokatat Neo Glove (25-40€) Neopreno de 2 mm, palma reforzada. Muy popular entre kayakistas europeos.
Stohlquist Fist Pogies (25-40€) Diseño de “pogie” (funda que se coloca en el mango del remo): las manos entran dentro de la funda sin necesidad de guante separado. Máximo aislamiento sin el inconveniente del neopreno pegado a la piel.
Cómo cuidar los guantes de neopreno
- Lavar con agua dulce tras cada uso en río
- Secar al revés (interior hacia fuera) a la sombra
- No exponer al sol directo ni guardar húmedos
- Si el neopreno pierde flexibilidad, aplicar acondicionador específico de neopreno (McNett Wetsuit Shampoo)