En el salto de esquí, no todos los trampolines son iguales. El tamaño del trampolín, medido por su Hill Size (HS), determina las distancias que se pueden alcanzar, el tipo de competición que se celebra en él y el nivel de intensidad de la experiencia para el saltador. Entender las diferencias entre trampolín normal, grande y de vuelo es fundamental para seguir las distintas competiciones del deporte.
El Hill Size (HS): qué mide y qué significa
El Hill Size (HS) es la clasificación oficial de los trampolines de salto de esquí establecida por la FIS (Federación Internacional de Esquí). El número del HS indica la distancia del punto crítico del trampolín en metros. El punto crítico (K-point o Konstruktionspunkt) se establece generalmente entre 5 y 10 metros antes del Hill Size:
- Un HS140 tiene el K-point en aproximadamente 125 metros y el punto HS a 140 metros
- Un HS90 tiene el K-point en aproximadamente 80 metros y el punto HS a 90 metros
Saltar más allá del HS es posible en condiciones de viento favorable o rendimiento excepcional, pero implica mayor riesgo y es por eso que el HS define el límite razonable del trampolín.
Trampolín normal (HS90-109)
El trampolín normal es la categoría más pequeña de las usadas en las competiciones de élite internacional. Se define como aquel cuyo Hill Size está entre 90 y 109 metros. En los Juegos Olímpicos, la prueba de trampolín normal se disputa habitualmente en un trampolín con HS entre 95 y 105 metros.
Características:
- Los saltos de élite alcanzan distancias de 95-115 metros habitualmente
- La puntuación de distancia es de 2,0 puntos por metro en relación al K-point
- Los trampolines normales permiten el uso de velocidades de inrun más bajas
- Son la primera categoría que aprenden los saltadores jóvenes que pasan de los trampolines más pequeños
En los Juegos Olímpicos, la prueba individual de trampolín normal (HS) ofrece las mismas posibilidades de medalla que el trampolín grande, con saltadores más especializados en la técnica de trampolín pequeño.
Trampolín grande (HS110 o más)
El trampolín grande es la categoría más representativa del salto de esquí olímpico. Se define como aquel cuyo HS es de 110 metros o más. Los trampolines grandes más habituales en el circuito internacional tienen HS entre 120 y 145 metros.
Características:
- Los saltos de élite alcanzan regularmente distancias de 130-145 metros
- La puntuación de distancia es de 1,8 puntos por metro en relación al K-point
- Las velocidades en el inrun son más altas, lo que exige mayor control técnico
- Es la prueba que más espectáculo genera por las grandes distancias
Los Juegos Olímpicos, el Torneíllo de los Cuatro Trampolines y la mayoría de las grandes competiciones de Copa del Mundo utilizan trampolines grandes como escenario principal.
Trampolín de vuelo (Ski Flying, HS185 o más)
El trampolín de vuelo es la categoría máxima del salto de esquí. Se define como aquel cuyo HS es de 185 metros o más. Los saltadores de vuelo pueden superar los 250 metros de distancia, lo que convierte la prueba en un espectáculo sobrehumano.
Características:
- Las distancias pueden superar los 250 metros (récord mundial: 253,5 metros)
- Solo existen unos pocos trampolines de vuelo en el mundo (Vikersund en Noruega, Oberstdorf en Alemania, Planica en Eslovenia y Kulm en Austria)
- Tienen su propio Campeonato del Mundo específico (Campeonato del Mundo de Vuelos)
- Las puntuaciones de distancia son de 1,2 puntos por metro al ser ya tan grandes las distancias
El trampolín de vuelo es una experiencia completamente diferente al trampolín grande: a esas velocidades y distancias, el saltador experimenta sensaciones de vuelo real que los propios atletas describen como «otra dimensión» respecto al trampolín normal o grande.
La distribución en los Juegos Olímpicos
En los Juegos Olímpicos se disputan pruebas en trampolín normal y trampolín grande, con eventos individuales masculinos y femeninos, y una prueba por equipos en trampolín grande. El ski flying no forma parte del programa olímpico, aunque tiene su propio Campeonato del Mundo.