Los rodamientos: el elemento más ignorado
Los rodamientos son los componentes más pequeños del skateboard pero uno de los más importantes para la rodadura. Un juego de rodamientos limpios y bien lubricados puede transformar la sensación de un skate viejo; unos rodamientos sucios arruinan incluso las mejores ruedas.
Cada rueda usa dos rodamientos estándar de 8 mm de diámetro interior, 22 mm de diámetro exterior y 7 mm de ancho. Esta medida es universal en skateboard, longboard y patines.
La escala ABEC: qué mide realmente
ABEC (Annular Bearing Engineers’ Committee) es un estándar de tolerancias industriales para rodamientos de precisión. A mayor número, mayor precisión de fabricación. Las medidas disponibles son: ABEC 1, 3, 5, 7 y 9.
Sin embargo, hay un matiz importante: la escala ABEC fue diseñada para maquinaria industrial de alta velocidad y altas cargas axiales uniformes. El skateboard genera cargas radiales muy irregulares (impactos, caídas, golpes) que no son lo que mide el ABEC.
En la práctica:
- ABEC 3: Básico. Funciona pero sin mucha velocidad ni suavidad.
- ABEC 5: El mínimo recomendable para uso regular. Buen equilibrio.
- ABEC 7: Suaves, rápidos y duraderos. La elección más popular.
- ABEC 9: Mejora marginal sobre el 7 en skateboard real. Más marketing que diferencia práctica.
Algunas marcas como Bones usan su propio estándar llamado Skate Rated, que argumentan estar diseñado específicamente para las cargas del skateboard, sin usar la escala ABEC.
Cómo limpiar los rodamientos en casa
Materiales necesarios:
- Acetona o alcohol isopropílico al 90% o más
- Un recipiente pequeño hermético
- Un palillo, pin o extractor de escudos
- Trapo o papel sin pelusa
- Lubricante para rodamientos (Bones Speed Cream, por ejemplo)
Proceso:
- Desmonta los rodamientos de las ruedas (usa el eje del truck como palanca).
- Retira el escudo metálico o plástico con el pin, con cuidado de no doblarlo.
- Sumerge los rodamientos en acetona o alcohol y sacude el recipiente durante 1-2 minutos.
- Repite si el líquido queda muy negro. Escurre y deja secar completamente al aire.
- Añade 1-2 gotas de lubricante por rodamiento, gira suavemente para distribuir.
- Vuelve a colocar el escudo y monta en las ruedas.
Cuándo reemplazarlos
La limpieza no es eterna. Si tras limpiarlos los rodamientos siguen sonando, tienen juego lateral o alguna bola está dañada, es hora de cambiarlos. Un juego de 8 rodamientos básicos cuesta entre 10 y 20 euros, y los de gama media como Bones Reds (los más populares del mundo) cuestan alrededor de 20-25 euros por juego.