Todos los jugadores de bowling, independientemente de su nivel, necesitan zapatos especiales para jugar en las pistas. La bolera siempre proporciona zapatos de alquiler, pero tener los propios supone ventajas significativas en higiene, rendimiento y, a medio plazo, en economía. Los zapatos de bowling tienen un diseño muy específico: una suela deslizante (en el pie de aproximación) y una suela de tracción (en el pie de apoyo), que trabajan de forma coordinada para ejecutar la aproximación de 4 o 5 pasos y el lanzamiento final.
La diferencia entre los zapatos de alquiler y los propios es considerable: los de alquiler tienen suelas simétricas (pueden usarlos diestros y zurdos indistintamente), mientras que los propios tienen suelas asimétricas optimizadas para cada mano.
Tipos y modelos
Zapatos universales (principiante): diseñados para ser usados tanto por diestros como por zurdos. Ambas suelas tienen cierta capacidad de deslizamiento, aunque sin la especialización de los modelos específicos. Son los más económicos y apropiados para empezar.
Zapatos para diestros: suela izquierda deslizante (el pie de cierre en la aproximación para diestros), suela derecha de tracción y frenado. La suela deslizante suele ser de microfibra o cuero genuino.
Zapatos para zurdos: lo contrario: suela derecha deslizante, suela izquierda de tracción.
Zapatos de competición con suela intercambiable: el sistema más avanzado. La suela deslizante es intercambiable (diferentes materiales y grosores) para adaptarse a distintas condiciones de la pista. Las suelas más deslizantes se usan en pistas con alta fricción; las menos deslizantes, en pistas muy resbaladizas.
Cepillo de suela: complemento indispensable para los zapatos propios. Se usa antes y durante el juego para mantener la suela limpia de polvo y resina que reduce el deslizamiento.
Cómo elegir
| Nivel | Tipo | Suela | Precio orientativo |
|---|---|---|---|
| Principiante | Universal | Sintética, deslizamiento moderado | 30-60€ |
| Intermedio | Específico (diestro/zurdo) | Microfibra o cuero | 60-100€ |
| Avanzado/competición | Intercambiable | Cuero + varias suelas opcionales | 100-150€ |
Al elegir la talla, los zapatos de bowling se tallan generalmente como el calzado estándar europeo. Es importante que el zapato sujete bien el tobillo y que el pie no se mueva internamente durante la aproximación. Un zapato que no sujeta bien genera inconsistencias en el deslizamiento y puede causar lesiones.
Marcas recomendadas
Dexter (EE. UU.): la marca más vendida en zapatos de bowling a nivel mundial. Sus modelos SST-8 (con suela intercambiable) y Ricky (universal económico) son referencias en cada categoría. Excelente relación calidad-precio.
Etonic (EE. UU.): otra referencia clásica, especialmente popular en Europa. Sus zapatos de competición tienen excelente soporte y durabilidad.
Brunswick (EE. UU.): la marca más completa del bowling, sus zapatos coordinan con el resto del equipamiento. Los modelos Flyer y Team son muy populares en ligas de club.
Storm (EE. UU.): zapatos de alta gama con diseños modernos. Sus materiales son de excelente calidad, orientados a jugadores de competición.
Mantenimiento y vida útil
La suela deslizante es la parte que requiere más cuidados. Después de cada sesión, limpiarla con el cepillo de suela para eliminar la suciedad. Nunca salir de la zona de pistas con los zapatos de bowling puestos: el suelo fuera de la pista ensucia y desgasta la suela deslizante.
Guardar en una bolsa de tela o en la bolsa de bowling. Las suelas intercambiables deben guardarse separadamente para evitar que se deformen.
Con cuidado adecuado, unos zapatos de bowling de buena calidad (Dexter SST-8, por ejemplo) duran entre 3 y 7 años de uso regular en liga. Las suelas intercambiables tienen una vida útil menor y deben reemplazarse cuando el deslizamiento ya no es uniforme.