Un sistema de puntuación único
El sistema de puntuación del bridge es más complejo que el de la mayoría de los juegos de cartas, y esa complejidad no es un defecto sino un reflejo de la riqueza estratégica del juego. La puntuación distingue entre diferentes tipos de puntos según su función, y crea incentivos claros para buscar contratos ambiciosos pero realistas.
Puntos bajo línea y sobre línea
En el bridge de rubber (el formato de salón más tradicional), la puntuación se anota en una hoja dividida por una línea horizontal:
Puntos bajo línea: son los puntos que cuenta el contrato cumplido. Solo se anotan bajo línea los puntos correspondientes a las bazas contratadas (no las bazas de más). Son los puntos que cuentan para ganar el juego y el rubber.
Puntos sobre línea: incluyen bonificaciones por bazas de más, penalizaciones al rival, bonificaciones por slams, honores y el rubber. Suman a la puntuación total pero no afectan al progreso hacia el juego.
Valor de cada baza contratada
Los puntos que se anotan bajo línea por cada baza del contrato dependen del palo:
- Tréboles y diamantes (palos menores): 20 puntos por baza.
- Corazones y picas (palos mayores): 30 puntos por baza.
- Sin triunfo (NT): 40 puntos por la primera baza contratada, 30 puntos por cada baza adicional.
Para alcanzar el juego (100 puntos bajo línea) de un solo contrato:
- Sin triunfo: 3NT = 40 + 30 + 30 = 100 puntos. Juego en un contrato.
- Palos mayores: 4♥ o 4♠ = 4 × 30 = 120 puntos. Juego en un contrato.
- Palos menores: 5♦ o 5♣ = 5 × 20 = 100 puntos. Juego en un contrato.
Contratos doblados y redoblados
Si el contrato fue doblado por los defensores, los puntos bajo línea se multiplican por 2. Si fue redoblado, se multiplican por 4. En ambos casos, la bonificación por juego se alcanza antes con menos bazas contratadas, lo que puede ser tanto una ventaja como una trampa.
Las penalizaciones por caída
Cuando el declarante no cumple el contrato, los defensores anotan puntos sobre línea (penalizaciones). El número de puntos depende de cuántas bazas ha fallado (bajo par) y de si la pareja estaba vulnerable o no:
Sin vulnerabilidad, sin doblar: 50 puntos por cada baza bajo par. Con vulnerabilidad, sin doblar: 100 puntos por cada baza bajo par. Con doblar y sin vulnerabilidad: 100 puntos por la primera baza, 200 por cada baza adicional. Con doblar y vulnerable: 200 puntos por la primera baza, 300 por cada baza adicional.
Las bonificaciones de slam
Las bonificaciones por contratos de slam son sustanciales y constituyen uno de los grandes alicientes del bridge de competición:
- Pequeño slam sin vulnerabilidad: 500 puntos de bonificación adicional.
- Pequeño slam vulnerable: 750 puntos.
- Gran slam sin vulnerabilidad: 1.000 puntos.
- Gran slam vulnerable: 1.500 puntos.
Estas bonificaciones hacen que licitar y cumplir un slam sea enormemente rentable, pero también que fallar un slam (especialmente doblado) suponga una pérdida catastrófica.
El bridge por parejas y por equipos: el IMP
En el bridge de competición moderno, el sistema de puntuación más utilizado no es el de rubber sino el de puntos IMP (International Match Points). Este sistema convierte la diferencia de puntos en una escala logarítmica, de forma que diferencias pequeñas valen 1-3 IMPs y diferencias muy grandes valen un máximo de 24 IMPs. El sistema IMP reduce el impacto de los resultados extremos y premia la consistencia.
En el bridge por parejas, se usa frecuentemente el sistema de porcentajes o matchpoints, donde cada resultado se compara con todos los demás participantes que jugaron la misma mano. Terminar mejor que la mayoría en una mano da un porcentaje alto; terminar peor da un porcentaje bajo.