Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 son el próximo gran hito en la historia del Nacra 17 olímpico. Con la confirmación de la clase para esa edición, los equipos de todo el mundo ya están en plena preparación, diseñando estrategias de entrenamiento de cuatro años, buscando financiación y estudiando las condiciones específicas de Long Beach, donde se disputarán las regatas de vela.
Las condiciones de Long Beach, California
Long Beach es un escenario conocido para la vela olímpica. La ciudad acogió las regatas de vela de los Juegos de 1984, la edición de Los Ángeles anterior. Las condiciones que los equipos de Nacra 17 encontrarán en 2028 son características del sur de California:
La brisa marina del Pacífico: En los meses de verano (agosto es la fecha prevista para las regatas), la brisa marina del Pacífico sopla con regularidad desde el suroeste. Esta brisa —conocida localmente como “sea breeze”— suele establecerse alrededor del mediodía y alcanzar su máxima intensidad a media tarde, con intensidades habituales de 12-20 nudos.
La estabilidad del viento: A diferencia de algunos venues olímpicos europeos donde el viento es muy variable, Long Beach tiene una brisa marina relativamente consistente durante los Juegos de verano. Esta consistencia favorece a los equipos que son rápidos en condiciones estables, aunque los cambios térmicos de la mañana pueden crear condiciones más complicadas.
El estado del mar: El Pacífico sur de California tiene olas largas de fondo (swell) que vienen del Pacífico norte, combinadas con olas de viento más cortas generadas por la brisa local. Para el Nacra 17 foiling, navegar en olas largas puede complicar el mantenimiento del ride height, ya que el barco debe gestionar los ascensos y descensos de las olas mientras mantiene el vuelo.
Las posibles modificaciones de la clase para 2028
El reglamento del Nacra 17 es revisado después de cada ciclo olímpico. Para Los Ángeles 2028, hay varias áreas de discusión en la comunidad de la clase:
Los foils
La principal discusión sobre posibles cambios en el Nacra 17 se centra en los foils. Algunos en la clase proponen permitir foils más agresivos que generen más velocidad punta, lo que haría el barco más espectacular. Otros argumentan que los C-foils actuales son un buen compromiso entre velocidad, manejabilidad y coste, y que cambiarlos requeriría un reinicio del aprendizaje para muchos equipos.
El peso de la tripulación
El rango de peso actual (120-178 kg combinados) es amplio. Hay voces que proponen estrechar ese rango para hacer la clase más homogénea en términos de rendimiento físico.
Los materiales del velamen
Las velas del Nacra 17 tienen especificaciones de materiales que se revisan periódicamente. Para 2028, podrían autorizarse materiales más ligeros o con mejor memoria de forma.
Las potencias establecidas y las emergentes
Las potencias establecidas
Italia: El programa italiano, articulado alrededor de Tita y Banti pero con varios equipos de segunda línea que garantizan continuidad, seguirá siendo una referencia. La Federación Italiana tiene recursos y tradición para mantener el nivel.
Nueva Zelanda: ETNZ siempre produce grandes regatistas, y la combinación de talento natural, infraestructura de entrenamiento y condiciones de viento en Nueva Zelanda garantiza que siempre habrá un equipo kiwi cerca del podio.
Gran Bretaña: El British Sailing Team es uno de los programas olímpicos de vela más profesionalizados del mundo, con instalaciones de primer nivel en el National Sailing Academy de Weymouth.
Las potencias emergentes
Estados Unidos: Como país anfitrión de Los Ángeles 2028, Estados Unidos tiene un incentivo especial para desarrollar un equipo competitivo de Nacra 17. La US Sailing Team ya está invirtiendo en el programa multicasco.
Australia: El programa olímpico de vela australiano siempre produce equipos competitivos, y la tradición de Hobie Cat y F18 en las playas australianas genera una base de talento amplia.
Francia: Con la plata en París 2024, Francia tiene momentum. El programa olímpico francés, con su centro de entrenamiento en Marsella, seguirá produciendo equipos de primer nivel.
España de cara a Los Ángeles 2028
España tiene una tarea clara para Los Ángeles 2028: clasificar un equipo competitivo de Nacra 17. La Real Federación Española de Vela ha identificado el Nacra 17 como una de sus prioridades olímpicas, y tiene identificados varios equipos con potencial.
Los desafíos para España son varios:
La distancia a la élite: Los mejores equipos del mundo —Italia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña— tienen programas de entrenamiento mucho más intensivos y con más recursos que España. Cerrar esa brecha en cuatro años requiere una inversión sostenida.
La base de talento: La cultura del F18 en España genera regatistas con buenas habilidades de multicasco, pero el salto de F18 a Nacra 17 foiling es significativo y requiere tiempo y entrenamiento específico.
La financiación: El Nacra 17 es una clase cara: los barcos de élite, los foils, los viajes al circuito internacional y el coste de un entrenador dedicado representan inversiones importantes que la mayoría de los regatistas españoles no pueden asumir sin apoyo institucional.
Si España logra clasificar un equipo para Los Ángeles 2028 y ese equipo llega al top-10 de la medal race, sería un éxito significativo que establecería las bases para seguir creciendo en la clase hacia Brisbane 2032.