La transmisión de una bicicleta de pista es radicalmente más sencilla que la de una bici de carretera: cadena, piñón y plato. Nada más. Pero esa sencillez exige que cada elemento sea de la máxima calidad, porque no hay margen para el fallo mecánico en medio de un sprint a 70 km/h.
Los tres componentes de la transmisión de pista
La cadena
La cadena de pista es de perfil 1/8 de pulgada (más ancha que la cadena de carretera de 3/32”). Esta mayor anchura aumenta la resistencia al esfuerzo lateral y a los picos de tensión extremos de los sprints.
Características de una cadena de pista de calidad:
- Eslabones de placa doble para máxima rigidez
- Pasadores de acero inoxidable o recubiertos de níquel
- Sección transversal uniforme para mínima resistencia a la rodadura
Marcas recomendadas:
| Marca | Modelo | Precio | Nivel |
|---|---|---|---|
| KMC | Z610HX | 15–20€ | Iniciación |
| KMC | K1SL Gold | 35–50€ | Competición |
| Shimano | Dura-Ace Track | 25–35€ | Competición |
| Campagnolo | Pista | 30–45€ | Competición |
| Izumi | V Super Toughness | 40–60€ | Alto rendimiento |
El piñón de pista
El piñón de pista tiene rosca inversa en la caja de cambios (BB) del eje trasero. Cuando se pedalea hacia adelante, la rosca se aprieta, lo que garantiza que el piñón no se afloje nunca por el efecto del pedaleo.
Número de dientes habituales: 12–17 dientes, dependiendo del desarrollo deseado.
El piñón va acompañado siempre de un anillo de bloqueo que actúa como seguro adicional contra el aflojamiento. El anillo de bloqueo tiene rosca convencional (contraria al piñón) y se aprieta con llave de gancho especializada.
Marcas: Shimano Dura-Ace Track, Campagnolo Pista, Miche, Ratio
Precio piñón: 15–45€
El plato de pista
El plato (chainring) de pista se diferencia del de carretera en que tiene el perfil de diente adaptado para cadena de 1/8”. La mayoría de platos de pista tienen entre 42 y 52 dientes.
El plato se monta directamente sobre el pedalier (BB), sin cambios ni desviador. La alineación entre el plato y el piñón debe ser perfecta para minimizar el desgaste de la cadena.
Marcas: Shimano Dura-Ace Track, Miche, Campagnolo, absoluteBLACK
Precio plato: 30–120€
Desarrollos por prueba
El desarrollo determina los metros que avanza la bicicleta por cada pedalada completa. Se calcula como:
Desarrollo (m) = (Dientes plato / Dientes piñón) × Circunferencia rueda
Para una rueda de 700c (circunferencia ≈ 2,096 m):
| Prueba | Plato | Piñón | Desarrollo (m) | Cadencia sprint |
|---|---|---|---|---|
| Velocidad / Keirin top | 52 | 13 | 8,38 | 130–145 rpm |
| Velocidad / Keirin iniciación | 50 | 14 | 7,48 | 125–140 rpm |
| Persecución individual | 49 | 15 | 6,86 | 100–115 rpm |
| Persecución por equipos | 48 | 14 | 7,19 | 100–112 rpm |
| Omnium / Madison | 46 | 15 | 6,43 | 95–110 rpm |
| Entrenamiento general | 44 | 16 | 5,76 | 90–105 rpm |
| Iniciación | 42 | 16 | 5,51 | 85–100 rpm |
Cómo elegir el desarrollo correcto
Para un ciclista principiante en pista, lo más importante es no exagerar el desarrollo. Un piñón muy pequeño (desarrollo alto) requiere mucha fuerza para arrancar y puede dañar las rodillas antes de que los músculos estén adaptados.
Criterio práctico para principiantes:
- Empieza con un desarrollo de 42–44 × 15–16 (desarrollo de 5,5–6,5 m)
- Trabaja la cadencia hasta poder mantener 90–100 rpm durante 20 minutos seguidos
- Solo entonces sube el desarrollo una posición (por ejemplo, de 44×16 a 44×15)
- Aumenta de forma progresiva, siguiendo el progreso con un medidor de cadencia
Mantenimiento de la transmisión de pista
La transmisión de pista requiere mantenimiento más frecuente que la de carretera porque trabaja a tensiones más altas y sin lubricación continua por la lluvia:
Limpieza de la cadena
Limpia la cadena después de cada sesión de entrenamiento intensivo o cada 3–4 sesiones normales:
- Retira la cadena (muchas cadenas de pista llevan un eslabón maestro para facilitar el desmontaje)
- Sumerge en disolvente o usa un limpiador de cadenas con ruedas giratorias
- Seca con trapo
- Aplica lubricante: en velódromo cubierto, lubricante seco o de cera. No uses lubricante húmedo en pista cubierta porque acumula polvo.
Tensión de la cadena
Una cadena mal tensada puede salirse durante un sprint, con consecuencias peligrosas. Tensión correcta:
- Coloca la bicicleta boca abajo o en soporte de montaje
- La cadena debe tener entre 5 y 10 mm de movimiento vertical en el punto más flojo
- Para ajustar: afloja las tuercas del eje trasero y desliza la rueda hacia adelante o hacia atrás en la palometa
- Vuelve a apretar las tuercas con el par correcto (15–20 Nm)
Verificación del desgaste
Comprueba el alargamiento de la cadena con un verificador de cadena (disponible en cualquier tienda de ciclismo, 5–15€) cada 500–1.000 km. Sustituye cuando supere el 0,75% de alargamiento.
También verifica el desgaste del piñón y el plato: los dientes de perfil asimétrico o con gancho pronunciado indican desgaste avanzado y deben sustituirse junto con la cadena.