El método Duckworth-Lewis-Stern (DLS) es uno de los aspectos más complejos y más debatidos del cricket moderno. Diseñado para dar un resultado justo en partidos interrumpidos por la lluvia, este sistema matemático tiene en cuenta los recursos restantes de cada equipo para calcular un objetivo revisado.
El problema de la lluvia en el cricket
En el cricket de formato limitado, cuando la lluvia interrumpe el juego, el número de overs disponibles puede reducirse drásticamente. Si el primer equipo batea sus 50 overs completos pero la lluvia reduce los overs del segundo equipo a solo 20, no sería justo pedir al segundo equipo que iguale el mismo marcador: ha tenido menos overs para batear.
La solución obvia sería calcular el marcador proporcional, pero eso ignora un factor crucial: los wickets.
Los recursos: overs y wickets
El DLS reconoce que un equipo bateador tiene dos recursos: los overs disponibles y los wickets que le quedan. Un equipo con 20 overs y 10 wickets puede jugar de forma muy diferente a uno con 20 overs y 2 wickets.
El sistema usa una tabla matemática que asigna a cada combinación de overs y wickets un porcentaje del total de recursos que representa. Este porcentaje determina cuántas carreras debe marcar el segundo equipo para igualar o superar al primero en condiciones justas.
Cómo funciona el cálculo
Sin entrar en la matemática compleja, el proceso es el siguiente:
- Se calcula el porcentaje de recursos que tuvo disponibles el primer equipo.
- Se calcula el porcentaje de recursos que tendrá disponibles el segundo equipo tras la reducción por lluvia.
- Si el segundo equipo tiene menos recursos, el objetivo se ajusta proporcionalmente a la baja.
- Si el segundo equipo tiene más recursos (poco probable), el objetivo se ajusta al alza.
El nombre: Duckworth, Lewis y Stern
El método fue creado por los estadísticos Frank Duckworth y Tony Lewis en los años 90 y se usó por primera vez oficialmente en 1997. En 2014, el profesor Steven Stern actualizó la fórmula para adaptarla al cricket moderno de alto marcador, especialmente el T20. Por eso el nombre completo es Duckworth-Lewis-Stern (DLS).
Controversias y críticas
El DLS es aceptado como el sistema más justo disponible, pero no está exento de críticas. A veces, los objetivos revisados parecen desproporcionadamente fáciles o difíciles para el segundo equipo, especialmente en partidos con múltiples interrupciones o cuando la interrupción se produce en momentos críticos del innings. A pesar de sus imperfecciones, ningún sistema alternativo ha demostrado ser más equitativo.