En el juego del 501, no basta con restar puntos rápidamente: hay que llegar exactamente a cero, y el último dardo debe caer en una zona de doble o en el doble bull. Los checkouts son las combinaciones de dardos que permiten hacer esto de forma eficiente, y conocerlos de memoria es una de las herramientas tácticas más importantes para cualquier jugador competitivo.
La regla del double out
En 501 estándar (el formato más usado en competición), para cerrar la partida el último dardo debe impactar en:
- Cualquiera de los 20 dobles del anillo exterior (del doble 1 al doble 20).
- El doble bull (bullseye rojo, 50 puntos).
Si un jugador tiene 32 puntos y tira triple 4 (12), le quedan 20. Si luego tira simple 4, le quedan 16. Finalmente tira doble 8 (16) y cierra. Si en cualquier turno la suma de los dardos supera la puntuación restante o deja un 1 (que no tiene doble posible), el turno se anula y la puntuación del turno no cuenta.
Los checkouts más habituales
Los jugadores memorizan las combinaciones más frecuentes. Algunos de los más usados:
- 170: T20, T20, doble bull — el máximo posible
- 167: T20, T19, doble bull
- 160: T20, T20, D20
- 121: T20, T11, D14 o T17, T18, D5
- 100: T20, D20 (con dos dardos)
- 81: T19, D12 o T15, D18
- 40: D20 (un solo dardo)
- 32: D16 (el más usado para cerrar)
- 20: D10
Números por debajo de 40 se cierran directamente con el doble correspondiente (si es par) o con una combinación de single + doble (si es impar). Por ejemplo, 39 se puede cerrar con single 7 + doble 16.
Planificar los últimos 3 dardos
Un buen jugador no solo piensa en el dardo que va a tirar ahora, sino que planifica con antelación qué necesita después. Si tiene 141 puntos, sabe que el plan es T20 (60), T19 (57), doble 12 (24) o T17, T18, D3, etc. Conocer varias opciones para cada puntuación habitual permite adaptar el plan si uno de los dardos no cae donde debía.
La planificación evita llegar a situaciones incómodas como quedarse en un número impar sin doble directo (como 3, 5, 7, etc.) que obligan a un dardo “de ajuste” antes del cierre.
La tabla mental de checkouts
Los jugadores de nivel intermedio y avanzado tienen memorizada la tabla de checkouts para las puntuaciones más habituales (de 2 a 170). No es necesario memorizar todas las combinaciones posibles, sino las más frecuentes y las que mejor se adapatan al propio juego.
Una forma práctica de aprenderlos: practica partidas específicas comenzando desde las puntuaciones más comunes de checkout (40, 60, 81, 100, 121…) y ejecuta el cierre completo desde esa puntuación, con tiempo de pensar la combinación antes de cada turno. Con la práctica repetida, las combinaciones se vuelven automáticas.
El jugador que domina los checkouts no solo gana partidas: también ejerce presión psicológica sobre el rival al demostrar que cada turno puede ser el último.