El ligamento colateral medial (LCM) es el ligamento de rodilla más frecuentemente lesionado en el esquí recreativo. Aunque las roturas del LCA son más conocidas por su gravedad, las lesiones del LCM son más numerosas en la totalidad de los esquiadores. Su capacidad de cicatrización es superior a la del LCA, lo que explica que en la mayoría de los casos se pueda tratar de forma conservadora.
El mecanismo en esquí
El esquí que se abre
La caída más característica que lesiona el LCM es la que se produce cuando uno o ambos esquís se abren en valgo (posición de «pizza» involuntaria) al perder el control. El esquí que se abre hacia fuera aplica una fuerza en abducción sobre la pierna, que se traduce en una fuerza en valgo sobre la rodilla. Si esta fuerza supera la resistencia del LCM, el ligamento se estira o se rompe.
Este mecanismo es especialmente frecuente en principiantes y esquiadores intermedios que están aprendiendo a controlar la posición de los esquís, y en los bordes de pista donde la nieve es más blanda o irregular.
La caída lateral sobre la nieve blanda
La caída lateral sobre la nieve blanda (en fuera de pista o en nieve polvo) puede atrapar el esquí y forzar la rodilla en valgo de forma progresiva mientras el cuerpo continúa la trayectoria. La nieve blanda no frena el esquí bruscamente (como en la caída sobre hielo), pero puede mantenerlo fijo durante suficiente tiempo para lesionar el LCM.
La combinación LCA + LCM
Las lesiones combinadas del LCA y el LCM (la «terrible tríada» incluye también el menisco medial) ocurren en las caídas con mayor energía. En este contexto, el valgus es el mecanismo de ambas lesiones. La presencia de inestabilidad significativa tras la caída, con el LCM no estabilizando la rodilla, debe hacer sospechar la lesión combinada.
Clasificación
Grado I (distensión): las fibras se estiran pero no se rompen. Dolor a la palpación del ligamento, mínima inflamación, estabilidad conservada al test en valgo. El esquiador puede completar el día de esquí con dolor.
Grado II (rotura parcial): parte de las fibras se rompen. Dolor moderado, inflamación, leve laxitud en el test en valgo con tope firme al final. El esquiador no puede esquiar sin dolor.
Grado III (rotura completa): todas las fibras del LCM se rompen. Inestabilidad clara en el test en valgo sin tope firme. Puede haber un «pop» audible en el momento de la lesión. El esquiador no puede cargar peso sin inestabilidad.
Diagnóstico
Clínico: dolor en el aspecto medial (interno) de la rodilla, signo del bostezamiento medial (apertura en valgo) en el test del LCM realizado en extensión completa y en 30° de flexión.
RM: confirma el grado de lesión, descarta lesiones asociadas (LCA, menisco medial, hueso). Indicada en grado III o cuando la exploración clínica no es concluyente por el dolor.
Tratamiento
Grado I: frío local, compresión, reducción del volumen de actividad 1-2 semanas. Puede volver al esquí con vendaje de rodilla en 1-2 semanas.
Grado II: ortesis funcional de rodilla 4-6 semanas, fisioterapia con progresión de la carga, vuelta al esquí con ortesis en 6-8 semanas.
Grado III (aislado): ortesis funcional 6-8 semanas, fisioterapia progresiva, vuelta al esquí en 10-12 semanas con ortesis de esquí de protección lateral. No requiere cirugía en la mayoría de los casos.
Grado III (combinado con LCA): tratamiento inicial del LCM de forma conservadora para que cicatrice, seguido de reconstrucción del LCA a las 3-6 semanas (cuando la inflamación ha cedido y la movilidad articular se ha recuperado).
Vuelta al esquí con ortesis
Las ortesis específicas de esquí para protección del LCM tienen soportes laterales que controlan el movimiento en valgo y abrazaderas que se adaptan a la bota de esquí. Permiten volver al esquí antes que el criterio clínico puro, porque ofrecen protección mecánica al ligamento en cicatrización.
Prevención
- Técnica de esquí correcta: aprender a controlar la posición de los esquís (paralelos, no en valgo) reduce el principal mecanismo de lesión del LCM
- Evitar el esquí en condiciones de nieve muy blanda o irregular con nivel insuficiente: la nieve blanda fuera de pista y los bordes irregulares son condiciones que atrapan fácilmente el esquí; el nivel debe ser adecuado antes de aventurarse en este tipo de nieve
- Fortalecimiento de cuádriceps e isquiotibiales: la musculatura periarticular de la rodilla reduce las fuerzas sobre los ligamentos en las situaciones de desequilibrio; el trabajo de fuerza específico antes de la temporada de esquí es la mejor inversión preventiva
- Ortesis preventiva en esquiadores con lesión previa del LCM: en el primer retorno al esquí tras una lesión de grado II-III, la ortesis de rodilla con protección en valgo reduce el riesgo de recidiva