Las competiciones de footgolf pueden disputarse bajo varios formatos, desde la vuelta individual clásica hasta el juego por equipos más dinámico. Conocer los formatos ayuda tanto a organizar torneos como a prepararse mejor para competir.
Stroke play: el formato base
El stroke play o juego de golpes es el formato más habitual en footgolf, tanto en competición oficial como en juego recreativo. Cada jugador patea todos los hoyos del recorrido y suma el total de golpes al final. El jugador con menos golpes gana. En torneos de una o dos rondas (18 o 36 hoyos), el ganador es quien acumula menos golpes en el total.
En torneos profesionales internacionales, se disputan habitualmente 72 hoyos (cuatro rondas de 18), igual que en el golf convencional. Los torneos nacionales suelen jugarse a 36 hoyos (dos rondas) y los eventos locales o de un día a 18 hoyos.
Match play: hoyo a hoyo
El match play enfrenta a dos jugadores (o equipos) hoyo a hoyo. En cada hoyo, quien lo complete en menos golpes se lo lleva (1 up). Si hay empate, el hoyo es repartido (halved). El partido termina cuando uno de los jugadores lleva ventaja suficiente para que el rival no pueda alcanzarle aunque ganara todos los hoyos restantes (por ejemplo, 3&2 significa que uno ganó por 3 hoyos de ventaja con 2 por jugar).
El match play genera una tensión táctica diferente al stroke play: un mal hoyo no arruina el resultado global, lo que permite remontadas espectaculares y estrategias más arriesgadas.
Scramble: el formato de equipo más popular
El scramble es el favorito en torneos corporativos, eventos de empresa y competiciones benéficas. Dos o cuatro jugadores forman un equipo y en cada golpe todos juegan desde la mejor posición del balón anterior: se escoge el mejor tiro, se descartan los demás, y todos vuelven a jugar desde ahí hasta embocar. El resultado es un marcador de equipo que suele estar bastante por debajo del par.
El scramble fomenta el trabajo en equipo, permite participar a jugadores de muy diferente nivel y genera momentos de celebración colectiva que hacen especialmente dinámico el ambiente de torneo.
Categorías de competición
Los torneos oficiales de footgolf dividen a los participantes en varias categorías:
- Open: masculino, sin límite de edad (aunque suele referirse a adultos de hasta 44 años).
- Ladies: femenino, sin límite de edad específico.
- Junior: jugadores menores de 18 años. Algunos torneos distinguen entre Sub-14 y Sub-18.
- Masters 45+: jugadores de 45 años o más. Es una de las categorías con mayor participación en España, donde el footgolf atrae a ex futbolistas amateurs de mediana edad.
- Sub-21: presente en algunos circuitos, para jugadores de entre 18 y 21 años.
- Mixto: en algunos eventos, equipos de parejas formados por un hombre y una mujer.
El ranking en España
La Asociación Española de Footgolf (AEFG) gestiona el ranking nacional, que asigna puntos a los participantes según su posición en torneos homologados. Los torneos del circuito nacional otorgan más puntos que los eventos regionales. El ranking se actualiza tras cada prueba y sirve como criterio de selección para el equipo nacional que participa en campeonatos continentales y mundiales organizados por la FIFG.
El ranking internacional FIFG
La Federación Internacional de Footgolf mantiene un ranking mundial con dos vertientes: el ranking individual (Open y Ladies) y el ranking por naciones. Los puntos se acumulan en competiciones oficiales sancionadas por la FIFG a lo largo de la temporada, que generalmente va de primavera a otoño en el hemisferio norte. Los Campeonatos del Mundo, celebrados cada dos años, tienen el mayor peso en el ranking.
El Campeonato del Mundo
El World FootGolf Championship se celebra cada dos años en distintas sedes. Participan selecciones nacionales de todos los continentes. El formato es stroke play de 72 hoyos para la categoría Open y de 54 hoyos para el resto de categorías. España ha participado en todas las ediciones mundiales y ha conseguido resultados destacados tanto en individual como en equipo.