El saque de esquina, o córner, es una de las jugadas a balón parado más peligrosas del fútbol. Estadísticamente, entre el 20 y el 25 % de los goles en competiciones de élite tienen su origen en un saque de esquina. Por eso los equipos dedican tiempo de entrenamiento específico a su ejecución y defensa.
¿Cuándo se produce?
Un saque de esquina se concede cuando el balón sale completamente por la línea de fondo (las líneas cortas del campo) y el último jugador en tocarlo era del equipo defensor. Da igual si fue el portero, un defensa o incluso si el balón rebotó en un defensor sin intención: si el último toque fue de ese equipo, hay córner.
Si el balón sale por la línea de fondo y lo tocó por última vez un atacante, el juez concede saque de meta al equipo defensor.
Cómo se ejecuta
El lanzador coloca el balón dentro del arco de esquina, el pequeño cuarto de círculo marcado en cada esquina del terreno de juego. El banderín de esquina no se puede mover (aunque sí doblar ligeramente para facilitar el lanzamiento).
Los rivales deben retirarse a 9,15 metros del balón hasta que sea golpeado. Si un defensor se pone demasiado cerca y molesta el lanzamiento, el árbitro puede amonestarlo.
El lanzador puede enviar el balón a donde quiera: centrado al área, corto hacia un compañero o incluso intentar el gol olímpico directamente.
El gol olímpico
Sí, se puede marcar gol directamente de córner. Se llama gol olímpico y es completamente legal. El balón debe entrar en la portería rival sin que ningún otro jugador lo toque. Si antes de entrar toca a un compañero del equipo lanzador, el gol es válido igualmente. Si lo toca un defensor, también.
Curiosidad: el nombre “gol olímpico” viene de Argentina. En los Juegos Olímpicos de 1924, el argentino Cesáreo Onzari marcó de esta forma contra Uruguay, campeón olímpico, lo que llevó a llamar olímpico a ese tipo de gol.
Errores frecuentes que invalidan el saque
- El balón no está completamente dentro del arco de esquina
- El lanzador toca el balón dos veces seguidas antes de que lo toque otro jugador
- Un compañero del lanzador está dentro de la zona de 9,15 metros e interfiere en la defensa antes del saque