La competición por grupos es la segunda modalidad olímpica de la gimnasia rítmica. A diferencia de la individual, aquí cinco gymnastas actúan juntas sobre el tapiz, coordinando sus movimientos, sus aparatos y su expresión artística en una coreografía colectiva. La complejidad logística y la exigencia de sincronización lo convierten en uno de los espectáculos más impresionantes del deporte olímpico.
Cinco gymnastas, un ejercicio
Un grupo está formado por cinco gymnastas. Todas actúan al mismo tiempo dentro del tapiz de 13×13 metros. El ejercicio dura entre 75 y 90 segundos, igual que en la modalidad individual.
No hay una capitana ni una rol específico visible: en teoría, todas las gymnastas son iguales en el ejercicio, aunque en la práctica las entrenadoras diseñan los roles según las fortalezas de cada deportista.
Los dos ejercicios del grupo
Un grupo compite con dos ejercicios distintos en cada competición:
Ejercicio con el mismo aparato (5+0)
Las cinco gymnastas usan el mismo aparato. En un ciclo olímpico pueden ser cinco aros, en otro cinco cintas o cinco pelotas. El hecho de que todas manejen el mismo aparato permite intercambios entre ellas: una gymnasta lanza su aro y otra lo recibe, mientras la primera recibe el aro que otra tercera acaba de lanzar.
Ejercicio con dos tipos de aparatos (3+2)
Las cinco gymnastas usan dos tipos de aparatos distribuidos entre ellas. Por ejemplo, tres pelotas y dos aros, o tres cintas y dos mazas. Los aparatos exactos que corresponden a cada ejercicio los determina la FIG para cada ciclo olímpico.
Los intercambios: el elemento más exigente
Los intercambios de aparatos entre gymnastas son los momentos de mayor riesgo y mayor espectacularidad. Una gymnasta lanza su aparato al aire y otra lo recoge, mientras todo el grupo continúa moviéndose. Para que un intercambio sea válido y puntúe, el aparato debe volar por encima de al menos una gymnasta.
Un intercambio fallido —con caída del aparato— penaliza 1 punto, igual que en individual. En grupos, estos errores son especialmente costosos porque rompen la imagen de conjunto.
Sin música: la sincronización pura
Como se explicó en el apartado de música, los grupos compiten sin música. Las cinco gymnastas deben haber interiorizado el ejercicio hasta el punto de poder sincronizarse perfectamente sin ninguna referencia sonora externa. Es uno de los retos de entrenamiento más exigentes de toda la gimnasia rítmica.
La puntuación en grupos
El sistema de puntuación es el mismo que en individual: paneles D (dificultad), E (ejecución) y A (artística). Sin embargo, en grupos los paneles añaden criterios específicos de trabajo colectivo: sincronización de movimientos, formaciones geométricas, calidad de los intercambios y coherencia del grupo como unidad artística.