El casco con rejilla facial es el elemento de seguridad más importante en el hockey sobre patines. A diferencia de otros deportes de pista, en el hockey sobre patines el casco con protección facial es obligatorio desde las categorías de formación y está regulado con precisión en el reglamento de la FIRS (Federación Internacional de Roller Sports) y del CERH (Comité Europeo de Rink Hockey).
Componentes del casco de hockey sobre patines
Casco
La carcasa exterior puede ser de ABS (plástico rígido) o de fibra de carbono en los modelos de alto nivel. El interior lleva un sistema de acolchado de espuma EPS (similar al de los cascos de ciclismo) que absorbe los impactos. Los mejores modelos permiten ajustar el interior para diferentes formas de cráneo.
Rejilla facial
La rejilla es obligatoria para todos los jugadores en competición federada de hockey sobre patines en España y en la mayoría de competiciones internacionales. Sus características:
- Fabricada en acero inoxidable o acero galvanizado.
- Debe cubrir todo el rostro desde la frente hasta el mentón.
- Algunos modelos incorporan protector de mentón integrado para mayor protección en impactos frontales.
La rejilla va unida al casco mediante tornillos o un sistema de clips. Es importante verificar que la unión sea sólida y que la rejilla no tenga holgura tras un impacto.
Diferencias con el casco de hockey hielo
El casco de hockey sobre patines y el de hockey hielo son similares en concepto, pero tienen diferencias importantes:
| Característica | Hockey Patines | Hockey Hielo |
|---|---|---|
| Temperatura del entorno | Pista a temperatura ambiente | Pista a 0 °C o menos |
| Ventilación | Mayor ventilación necesaria | Menos ventilación, más calor |
| Peso | Ligeramente más pesado | Similar |
| Visor | Rejilla en casi todos los modelos | Combinación de visor acrílico y rejilla |
| Normativa | FIRS / CERH | IIHF / federaciones nacionales |
Los cascos de hockey hielo no están homologados para hockey sobre patines y viceversa, aunque visualmente sean parecidos.
Certificaciones y homologaciones
Un casco de hockey sobre patines de competición debe llevar alguna de estas certificaciones:
- CE EN 967: norma europea para cascos de hockey sobre hielo y patines. Es la más habitual en España y Europa.
- HECC: certificación norteamericana (Hockey Equipment Certification Council). Más común en cascos de importación canadiense o estadounidense.
- FIRS Approved: algunos cascos llevan el sello específico de la FIRS para competición internacional de rink hockey.
Comprar un casco sin certificación para jugar en liga federada no está permitido y, lo más importante, no garantiza el nivel mínimo de protección en caso de impacto.
Cómo elegir
El factor más importante es el ajuste: un casco que no queda perfectamente ajustado a la cabeza no protege correctamente, aunque esté certificado. Para elegir la talla:
- Mide la circunferencia de tu cabeza (en centímetros) a la altura de la frente.
- Elige la talla inmediatamente superior si estás entre dos.
- El casco correcto no debe moverse al agitar la cabeza de lado a lado, pero tampoco debe apretar hasta causar dolor.
Precios orientativos
| Gama | Características | Precio |
|---|---|---|
| Básica | ABS, rejilla estándar | 40–80€ |
| Media | ABS o composite, rejilla reforzada | 80–150€ |
| Alta | Composite / carbono, mínimo peso | 150–280€ |
Marcas habituales en hockey sobre patines: Bauer (también usa en patines), CCM, Reno (española, muy presente en el mercado nacional), Winnwell y Mercian.
Consejos de mantenimiento
- Limpia el interior del casco con un paño húmedo y jabón suave periódicamente. El acolchado acumula sudor y bacterias.
- Revisa la sujeción de la rejilla después de impactos importantes; un tornillo suelto puede hacer que la rejilla no proteja correctamente.
- El casco debe reemplazarse si ha sufrido un impacto fuerte, aunque externamente parezca intacto. La espuma EPS se colapsa en el impacto y no recupera su forma original.
- La vida útil de un casco correctamente mantenido es de 5 a 7 años en uso regular; comprueba la fecha de fabricación indicada en el interior.