El portero es el jugador más específico del hockey sobre patines. Su técnica es completamente diferente a la del resto de jugadores y requiere un entrenamiento individualizado. Un portero sólido puede cambiar el resultado de un partido más que ningún otro jugador en el campo.
Posición de base
La posición de base del portero es el punto de partida de todas sus acciones. Los pies deben estar separados a la anchura de los hombros o algo más, con las rodillas ligeramente flexionadas, el tronco erguido y el stick apoyado en el suelo frente al cuerpo. El guante (la mano libre) se mantiene a la altura de la cadera, abierto y listo. Esta posición permite moverse rápidamente en cualquier dirección y ofrece una buena cobertura inicial de la portería. Llevar los pies demasiado juntos reduce la estabilidad; demasiado separados, la velocidad de desplazamiento lateral.
Parada con el palo
La parada con el palo es la más habitual y la que salva más balones. El stick se mueve hacia el balón con un gesto limpio, sin levantarlo del suelo en la medida de lo posible, para cubrir los tiros rasos. Para los tiros altos, el palo sube bloqueando la trayectoria. La muñeca absorbe el impacto y desvía el balón hacia la banda. El portero debe controlar la dirección de la parada para que el rechace no caiga en zona peligrosa.
Parada con el guante
El guante cubre el lado contrario al del palo. Se usa para interceptar tiros que van al lado de la mano libre del portero, a media altura o en alto. La parada se hace cerrando el guante sobre el balón en el momento del impacto o, en tiros más potentes, desviando el balón hacia afuera de la portería. El guante también sirve para cubrir el espacio alto del palo largo, que es la zona más difícil de cubrir solo con el stick.
Salida en el uno contra uno
En el uno contra uno, el portero tiene la opción de salir al encuentro del atacante para reducir el ángulo. La salida debe ser decidida y en línea recta hacia el atacante, no hacia un lado. Cuanto más avanza el portero, más espacio tapa, pero mayor es el riesgo de que el atacante lo esquive. La distancia óptima de salida depende de la velocidad del atacante y de si lleva el balón muy pegado (lo que limita su capacidad de amague) o más adelantado (lo que le da más opciones).
Colocación según el ángulo
La colocación es el arte de estar en el lugar correcto antes de que llegue el tiro. El portero debe estar siempre en la bisectriz del ángulo formado por las dos palos y la posición del balón. Si el balón se desplaza lateralmente, el portero se mueve en paralelo para mantener esa bisectriz. Los porteros que se colocan bien necesitan hacer menos paradas espectaculares porque los tiros encuentran siempre su cuerpo en el camino.
Trabajo de pies
El movimiento lateral eficiente es crítico. El portero debe desplazarse con pasos cortos y rápidos, sin cruzar los pies, para mantener siempre la posición de base durante el desplazamiento. El salto lateral (butterfly) se usa en situaciones de tiro muy raso o cuando el portero ya no tiene tiempo de reaccionar con los pies: se lanza al suelo cubriendo la parte baja de la portería, con el palo en el suelo y el cuerpo como barrera.