La IndyCar Series es una de las competiciones de monoplazas más rápidas del mundo. Sus velocidades máximas en ovals como Indianapolis Motor Speedway superan los 380 km/h, lo que convierte la seguridad en la prioridad absoluta. El equipamiento de los pilotos está sometido a las normas más estrictas del automovilismo americano e internacional.
El contexto: IndyCar y las velocidades en oval
En un oval como Indy, los pilotos afrontan curvas a más de 340 km/h con fuerzas laterales de 5G durante prácticamente toda la vuelta. Los accidentes en oval generan impactos de energía muy superiores a los de un circuito convencional. Esto explica que el reglamento de IndyCar en materia de equipamiento sea especialmente exigente.
El casco
IndyCar exige cascos que superen la norma Snell SA2020 o SA2025 (la revisión más reciente), el estándar FIA 8860-2018 y la norma FIA 8860-2018-ABP. El reglamento técnico de IndyCar actualiza periódicamente la lista de cascos admitidos.
Características específicas para oval
- Perfil aerodinámico: Los cascos de IndyCar tienen un diseño con menor superficie de sustentación para evitar que la presión del viento a alta velocidad levante el casco o genere turbulencias que desestabilicen al piloto.
- Cierre de visera de seguridad: Sistema para evitar que la visera se abra involuntariamente en impactos o a alta velocidad.
- Ventilación controlada: En oval, la velocidad es tan alta que la ventilación activa puede volverse contraproducente. Los sistemas de ventilación son ajustables.
Precio orientativo:
- Bell Racing HP7 (FIA 8860-2018): 4.000–6.000 €
- Arai GP-6 RC: 4.000–7.000 €
Marcas más usadas en IndyCar
| Marca | Modelo | Norma |
|---|---|---|
| Bell Racing | HP7 / E.50 | FIA 8860-2018 / Snell SA |
| Arai | GP-6 RC | FIA 8860-2018 |
| Stilo | ST5 GT | FIA 8860-2018 |
| PFC | Carbon Fibre | Snell SA2020 |
El mono ignífugo
Los pilotos de IndyCar usan monos de tres capas de Nomex, igual que en F1 y Le Mans. La norma SFI 3.2A/5 (estándar americano) y la FIA 8856-2018 son las referencias en IndyCar.
El mono IndyCar tiene características específicas:
- Apertura de cockpit ajustada a las dimensiones del habitáculo del Dallara DW12 (el chasis usado en IndyCar).
- Refuerzo en hombros: Los pilotos de oval soportan fuerzas G laterales muy prolongadas.
- Sistemas de anclaje para el sistema HANS y las correas del cinturón integrados en el diseño.
Precio orientativo:
- Monos SFI 3.2A/5 estándar: 600–1.200 €
- Monos personalizados con bordado y diseño de equipo: 1.500–4.000 €
Marcas: Alpinestars (Nomex Race), OMP, Sparco, Pyrotect (especializada en motorsport americano).
El HANS
Obligatorio en IndyCar desde 2001. El accidente mortal de Dale Earnhardt en Daytona 2001 fue uno de los catalizadores para la adopción obligatoria del HANS en el automovilismo americano.
Los pilotos de IndyCar usan ángulos de 10–20° por la posición muy reclinada de los monoplazas.
Precio orientativo: 600–1.500 €
Marcas: HANS Performance Products (el original, fabricado en EE.UU.), Stand 21, Sparco.
Guantes, botas y ropa interior
Guantes
Los guantes de IndyCar son extremadamente finos, casi de una capa de Nomex, para maximizar la sensibilidad en el volante a alta velocidad. Los pilotos necesitan percibir cualquier variación en la respuesta del vehículo inmediatamente.
Norma: SFI 3.3/5 o FIA 8856-2018. Precio: 150–500 €.
Botas
De perfil muy bajo y suela fina, diseñadas para los pedales del cockpit del Dallara DW12. Ignífugas según FIA 8856-2018 o SFI 3.3/5.
Precio: 200–600 €.
Ropa interior ignífuga
Camiseta, leggings, calcetines y pasamontañas en Nomex. Obligatoria bajo el mono.
Precio: 100–300 €.
El monoplaza: aspectos de seguridad clave
Chasis Dallara DW12
Todos los equipos de IndyCar usan el mismo chasis de serie: el Dallara DW12 (introducido en 2012, con sucesivas actualizaciones). Esta decisión del reglamento garantiza que todos los pilotos tengan el mismo nivel de protección estructural.
El aeroscreen
Desde 2020, todos los monoplazas IndyCar incorporan el Aeroscreen: una pantalla de policarbonato con estructura de titanio alrededor del cockpit, equivalente funcional al Halo de F1. El Aeroscreen protege al piloto de objetos proyectados y reduce el riesgo de lesiones en la cabeza en impactos con otros vehículos o la pared.
Sistema SAFER Barrier
En los ovals de IndyCar, las paredes de la pista están recubiertas con el sistema SAFER Barrier (Steel And Foam Energy Reduction): una barrera de espuma cubierta de tubos de acero que absorbe parte de la energía del impacto antes de transmitirla al monoplaza.
Presupuesto orientativo del equipamiento personal
| Elemento | Precio aprox. |
|---|---|
| Casco FIA 8860-2018 / Snell SA | 4.000–6.000 € |
| Mono 3 capas Nomex | 800–1.500 € |
| HANS (carbono) | 800–1.200 € |
| Guantes ignífugos | 200–500 € |
| Botas ignífugas | 250–600 € |
| Ropa interior ignífuga | 120–300 € |
| Total | ~6.170–10.100 € |
El equipamiento personal de un piloto de IndyCar es comparable en coste al de F1. La diferencia está en los monoplazas: mientras un F1 puede costar 10-15 millones de euros, un Dallara DW12 de IndyCar (chasis de serie) cuesta alrededor de 550.000–700.000 dólares.