La fórmula kite es la cima del kitesurf institucional. Desde que se confirmó su inclusión en el programa olímpico de París 2024, esta modalidad de regatas con foilboard ha experimentado un crecimiento exponencial en términos de participación, financiación y visibilidad mediática. Es el deporte donde el kitesurf se mide en los mismos escenarios que la vela olímpica tradicional.
Qué es la fórmula kite
La fórmula kite es la modalidad de kitesurf racing en la que los riders compiten con foilboards —tablas equipadas con hidrofoil que elevan al rider sobre el agua— y cometas de diseño específico para la velocidad y la ceñida. El formato es el de las regatas clásicas de vela: un recorrido triangular o catenario marcado por boyas que los riders deben completar en el menor tiempo posible.
La palabra “fórmula” hace referencia a que el equipamiento está regulado por la IKA, con restricciones de tamaño de cometa, especificaciones del foilboard y características de la barra de control, para garantizar que las regatas sean competiciones de habilidad y táctica más que de presupuesto en material.
El circuito IKA: de los eventos regionales al Campeonato del Mundo
La IKA (International Kiteboarding Association) organiza el circuito internacional de fórmula kite, que incluye:
Copa del Mundo IKA: Serie de eventos internacionales que se celebran en diferentes países y continentes. Cada evento puntúa para el ranking mundial y para los procesos de clasificación olímpica.
Campeonato del Mundo IKA: El evento más importante del calendario tras los Juegos Olímpicos. Se celebra anualmente en diferentes localizaciones del mundo y reúne a la élite mundial del racing de kitesurf.
Campeonatos continentales: Los eventos de clasificación a nivel continental (europeo, asiático, panamericano, etc.) que permiten a los riders clasificarse para el Mundial.
El formato de competición en detalle
Una regata de fórmula kite dura entre 20 y 45 minutos dependiendo de las condiciones de viento y el recorrido. Los riders —que pueden ser entre 15 y 40 en función del evento— salen simultáneamente desde la línea de salida, marcada por una boya y el barco del jurado.
La salida es uno de los momentos más tácticos: los riders maniobran durante el minuto previo intentando cruzar la línea en el momento exacto, en el punto más favorable, y con la mayor velocidad posible. Una salida en primera línea con el foilboard ya levantado sobre el agua puede suponer una ventaja decisiva en la regata.
Tras la salida, el recorrido incluye una subida a barlovento (navegando contra el viento) hasta la boya de arriba, una bajada a sotavento y una o varias patas de reaching (navegando perpendicular al viento). En cada punta de boya, los riders intentan ganar posición respecto a sus rivales, generando los momentos de mayor intensidad táctica de la regata.
Los países y riders de referencia
Francia ha sido históricamente la gran potencia de la fórmula kite, con una cantera de riders de racing excepcionalmente profunda. Theo de Ramecourt, Axel Mazella y otros riders franceses han dominado los rankings mundiales en los años previos y durante los Juegos de París.
Italia, Gran Bretaña, los Países Bajos y Australia son las otras potencias del circuito. La presencia de países con fuerte tradición en vela olímpica —y con programas de alto rendimiento bien financiados— ha elevado el nivel general del circuito enormemente en los años previos a la inclusión olímpica.
Cómo verlo y seguirlo
La IKA retransmite en directo muchos de los eventos del circuito mundial a través de su canal de YouTube y redes sociales. Las retransmisiones incluyen gráficos en tiempo real de la posición y velocidad de los riders, lo que facilita el seguimiento para el público no familiarizado con las regatas de vela. La combinación de velocidades extraordinarias, maniobras en las boyas y la espectacularidad visual de los foilboards volando sobre el agua hace del racing de fórmula kite uno de los deportes de vela más telegénicos de la actualidad.