El self rescue es una de las habilidades de seguridad más importantes que debe conocer cualquier kitesurfista. Se trata de la capacidad de volver a tierra de forma autónoma cuando el equipo ha fallado, el viento ha cambiado radicalmente, o se ha producido una situación en la que no es posible navegar de vuelta. Aprender el self rescue no es opcional: en muchas escuelas es un requisito para certificar a un alumno como kitesurfista independiente.
Cuándo aplicar el self rescue
El self rescue es necesario en estas situaciones:
- Rotura de líneas: si una línea se rompe, la cometa pierde control y no es posible navegar.
- Avería del tubo inflable: si la cometa pierde presión y cae al agua sin poder volver a volar.
- Viento que desaparece: sin viento, la cometa no vuela y no hay tracción para volver.
- Caída a muy larga distancia de la orilla en condiciones en que no es posible recuperar la navegación.
- Agotamiento extremo que impide controlar el equipo.
Antes de ejecutar el self rescue, evalúa la situación: si hay embarcaciones de rescate cerca o la distancia a tierra es muy grande, puede ser mejor hacer señales y esperar.
Flag out: primer paso del self rescue
El primer paso del self rescue es despotenciar completamente la cometa. Esto se hace activando el sistema de seguridad:
- Suelta la barra completamente. La cometa debería caer en flag out automáticamente, quedando conectada solo por la cuarta línea.
- Si la cometa no cae en flag out de forma automática, activa el pin de liberación rápida del chicken loop para desconectar la barra del arnés.
- Comprueba que la cometa está en el agua y sin potencia antes de continuar.
Una cometa en flag out correcto está tendida sobre la superficie del agua, prácticamente plana, sin tirar.
Enrollar la cometa para nadar
Una vez la cometa está despotenciada en el agua:
- Nada hacia ella manteniendo el leash de seguridad tenso para no perderla.
- Cuando llegues a la cometa, enrolla las líneas alrededor de ella, empezando por la punta de un borde y girando hacia el otro.
- La cometa enrollada con sus líneas actúa como una balsa improvisada que da flotabilidad y visibilidad.
- Puedes colocarte sobre la cometa enrollada para descansar si es necesario.
Nadar o dejarse arrastrar
Dependiendo de las condiciones:
- Si hay viento residual: puedes usar la cometa enrollada como si fuera una pequeña vela improvisada. Sosteniendo las líneas más largas como riendas, la cometa puede generar un pequeño tirón que te ayude a avanzar.
- Si no hay viento: nada directamente hacia la orilla más cercana usando las aletas (si las llevas) o las manos. La tabla sirve como tabla de bodyboard para nadar sobre ella.
- Con corriente: no luches contra la corriente lateral. Nada en diagonal hacia la orilla en lugar de directamente contra la corriente.
Señales de socorro
Si no puedes llegar a tierra por tus propios medios:
- Brazo levantado y movido lentamente de lado a lado: señal internacional de socorro en el agua.
- Silbato: si llevas uno integrado en el chaleco de flotabilidad o de impacto.
- Cometa sobre la cabeza agitada: también es una señal visible desde tierra o embarcaciones.
- Nunca abandones el equipo; la cometa es lo más visible desde lejos.
Practica el procedimiento de self rescue en condiciones controladas, cerca de la orilla y con compañía, antes de necesitarlo en una situación real.