El Campeonato del Mundo de Korfbal es el torneo más importante de la disciplina a nivel internacional. Su historia, iniciada en 1978, refleja la evolución del deporte: de ser una competición bilateral entre Países Bajos y Bélgica a convertirse en un torneo con participación internacional real y resultados que han sorprendido al mundo.
Los primeros campeonatos: 1978-1990
El primer Campeonato del Mundo se celebró en 1978 en los Países Bajos, con un formato inicial modesto en número de países participantes pero de alta intensidad competitiva para los equipos presentes. Los Países Bajos ganaron esa primera edición, estableciendo un patrón que se repetiría durante décadas.
Las ediciones de los años ochenta confirmaron el dominio neerlandés. Los Países Bajos ganaron prácticamente todos los títulos de la primera era del campeonato, con Bélgica como principal adversario. El formato fue creciendo en número de participantes a medida que la IKF conseguía atraer a nuevas naciones.
La consolidación del torneo: los años noventa
En los años noventa el campeonato ganó en solidez organizativa y en participación internacional. Países de otros continentes comenzaron a aparecer en el torneo, aunque el nivel competitivo seguía siendo claramente inferior al de las potencias europeas.
La selección belga fue el rival más consistente de los holandeses durante esta etapa, protagonizando finales de alto nivel. Fuera del duelo europeo, los campeonatos comenzaban a ser más diversos pero los partidos decisivos seguían siendo entre los mismos dos protagonistas.
La irrupción asiática: los 2000 y 2010
La participación de Taiwán, Hong Kong e India en los campeonatos mundiales de los años 2000 y 2010 transformó el panorama. Taiwán, en particular, progresó de forma notable en cada edición, reduciendo la distancia con los líderes europeos.
Los partidos de Taiwán contra Países Bajos dejaron de ser resultados predecibles. La selección asiática apostó por un estilo de juego rápido y físico —dentro del marco del no contacto— que generaba problemas tácticos reales a rivales más experimentados.
El Campeonato del Mundo Indoor
Paralelo al campeonato exterior, la IKF creó el Campeonato del Mundo Indoor, que se celebra en los años alternos al exterior. Esta competición de sala se ha convertido en la más seguida del korfbal internacional por la intensidad y el espectáculo que genera.
El campeonato indoor fue el escenario de la mayor sorpresa de la historia del korfbal: la victoria de Taiwán en 2019 en Sudáfrica, la primera vez que un país no europeo se proclamaba campeón del mundo.
El presente del campeonato
El Campeonato del Mundo de Korfbal actual es un torneo con participación de todos los continentes, dominado todavía por los Países Bajos pero con Taiwán como seria alternativa y con otros países asiáticos y europeos capaces de dar sorpresas. El torneo es la tarjeta de presentación del korfbal ante el mundo y el argumento principal de la candidatura olímpica de la IKF.
Cada edición del campeonato es también una oportunidad para que el korfbal muestre al mundo su característica más singular: el deporte donde hombres y mujeres compiten juntos, con las mismas reglas y la misma intensidad competitiva.