El Campeonato del Mundo de Lucha de United World Wrestling (UWW) es la segunda competición más importante del deporte después de los Juegos Olímpicos —y en algunos aspectos, la más completa, porque usa más categorías y permite a un mayor número de atletas demostrar su nivel en la máxima competición internacional.
Historia y organización
El primer Campeonato del Mundo de Lucha Libre se celebró en 1951 en Helsinki, y el primer Campeonato del Mundo de Lucha Grecorromana organizado de forma independiente también data de esa época. Durante décadas ambos mundiales se celebraron en años y lugares distintos, antes de unificarse en un único evento que concentra los tres estilos (libre masculina, femenina y grecorromana) en la misma semana.
La UWW (United World Wrestling, antiguamente FILA — Federación Internacional de Luchas Asociadas) organiza el torneo anualmente. Desde 2014, la UWW también incluyó el mundial femenino plenamente integrado en el evento principal.
Diferencias con el torneo olímpico
El Campeonato del Mundo tiene varias diferencias importantes respecto al torneo olímpico:
Más categorías: mientras los Juegos tienen 6 categorías por estilo, el mundial puede tener hasta 10, lo que significa que hay títulos mundiales disponibles en pesos que no están en el programa olímpico.
Todos los años: no hay que esperar cuatro años entre ediciones. Cada temporada hay un Campeonato del Mundo, lo que permite a los luchadores acumular títulos y confirmar su nivel de forma regular.
Sin repechage expandido en algunas ediciones: el formato puede variar ligeramente según la edición, pero el sistema de repechage suele estar presente de forma similar al torneo olímpico.
Los grandes campeones mundiales
Algunos luchadores han construido legados monumentales en los Campeonatos del Mundo:
Aleksandr Medved (URSS): 10 títulos mundiales entre 1962 y 1971 en lucha libre, en categorías de más de 97 kg y peso abierto. Es uno de los luchadores más dominantes de la historia.
Buvaisar Saitiev (Rusia): 6 títulos mundiales en lucha libre más tres oros olímpicos. Una figura de referencia de la lucha libre rusa de los años 1990 y 2000.
Saori Yoshida (Japón): 13 títulos mundiales en lucha femenina, además de tres oros olímpicos. La luchadora más laureada en la historia del Campeonato del Mundo.
Kaori Icho (Japón): 10 títulos mundiales femeninos y cuatro oros olímpicos.
El mundial como clasificatorio olímpico
En los años previos a los Juegos Olímpicos, el Campeonato del Mundo funciona también como herramienta de clasificación: los mejores resultados en los mundiales y en otros torneos del circuito UWW determinan cuántas plazas tiene cada país en cada categoría del torneo olímpico. Esta función hace que el mundial de preolímpico tenga una importancia táctica y estratégica especial más allá del mero título mundial.