El patinaje de velocidad y el ciclismo son dos deportes de resistencia que comparten más similitudes de las que aparentan. Ambos combinan velocidad, técnica aerodinámica, potencia física y táctica de carrera, con modalidades tanto en recintos cerrados como al aire libre. Sus diferencias son evidentes en el equipamiento y la superficie, pero su filosofía deportiva tiene muchos puntos en común.
Las modalidades: indoor y outdoor en ambos deportes
| Modalidad | Patinaje de velocidad | Ciclismo |
|---|---|---|
| Indoor / pista | Patinaje pista larga (400 m), Short track (111 m) | Ciclismo en pista (velódromo, 250 m) |
| Outdoor / carretera | Patinaje en línea (maratón, pruebas en línea) | Ciclismo de carretera, criteriums |
| Montaña / trail | Patinaje urbano / agility | MTB, ciclocross, gravel |
Esta dualidad indoor/outdoor es característica de ambos deportes y genera competiciones con dinámicas muy diferentes.
Perfil físico y posición
La posición corporal en competición es un elemento definitorio.
Patinaje de velocidad (pista larga): los atletas adoptan una posición muy baja con la espalda paralela al suelo, los brazos relajados detrás de la espalda y las rodillas muy flexionadas. Esta posición reduce la resistencia aerodinámica pero genera una tensión muscular enorme en cuádriceps e isquiotibiales.
Ciclismo de pista: los ciclistas de velocidad utilizan un tuck muy aerodinámico, con el torso casi horizontal sobre la bicicleta. La potencia se genera en el pedaleo circular, con menor tensión isométrica que en el patinaje pero mayor exigencia en la parte posterior de las piernas y el core.
Distancias y pruebas olímpicas
Patinaje de velocidad (pista larga, Juegos Olímpicos de Invierno)
- 500 m (sprint)
- 1000 m
- 1500 m
- 5000 m (hombres) / 3000 m (mujeres)
- 10 000 m (hombres) / 5000 m (mujeres)
- Mass start
- Persecución por equipos
Ciclismo (pista, Juegos Olímpicos de Verano)
- Velocidad individual (sprint)
- Velocidad por equipos (4 km / 3 km)
- Keirin
- Omnium
- Madison
- Persecución individual y por equipos
Técnica de carrera: aerodinámica y drafting
En ambos deportes, la aerodinámica es crítica. El patinador o ciclista que va detrás de otro aprovecha el “drafting” (resbalarse en la estela del de delante), lo que reduce significativamente el esfuerzo. Por eso en el short track o en el ciclismo de pista (scratch, madison) la táctica de grupo es determinante.
En el patinaje de pista larga, las pruebas de mass start y persecución por equipos tienen una componente táctica muy similar al ciclismo de pista: cuándo atacar, cómo proteger al compañero, cuándo usar el drafting.
Los Países Bajos: potencia en ambos deportes
Un dato curioso es que los Países Bajos dominan mundialmente el patinaje de velocidad en pista larga y tienen también una tradición ciclista enorme (Eddy Merckx era belga, pero Van Aert, Van der Poel y los grandes campeones holandeses reflejan la cultura ciclista del Benelux). La geografía plana del país favorece ambas disciplinas.
En España, el ciclismo tiene mucha mayor base de practicantes y seguimiento mediático. El patinaje de velocidad tiene una comunidad menor pero creciente, especialmente el patinaje en línea como deporte recreativo y de competición.