El pickleball y el bádminton son dos deportes que se pueden practicar en espacios relativamente pequeños y comparten la presencia de una red como elemento divisor. Sin embargo, sus diferencias son fundamentales: desde el objeto de juego hasta la velocidad, pasando por la técnica y la historia de cada disciplina.
La pista: dimensiones similares, usos distintos
| Característica | Pickleball | Bádminton (dobles) |
|---|---|---|
| Dimensiones | 13,41 m × 6,10 m | 13,40 m × 6,10 m |
| Altura de la red | 86 cm (centro) / 91 cm (postes) | 152,4 cm (postes) / 152 cm (centro) |
| Zona de no-voleo | ”Kitchen”: 2,1 m desde red | No existe |
| Modalidades | Individual y dobles | Individual y dobles |
Las dimensiones de la pista son prácticamente idénticas, lo que hace que una misma instalación pueda albergar ambos deportes con muy poca adaptación. La diferencia en la altura de la red es significativa: la red de bádminton es casi el doble de alta, lo que obliga a lanzamientos más en parábola.
El objeto: pelota perforada vs volante
Esta es la diferencia más radical entre los dos deportes.
Pelota de pickleball: esfera de plástico duro con 26 a 40 agujeros circulares, de 7,3–7,5 cm de diámetro. Bota en el suelo de forma predecible y tiene un comportamiento más similar a una pelota de tenis que al volante del bádminton.
Volante de bádminton: base de corcho y 16 plumas de ganso o plumas sintéticas. Nunca bota en el suelo: cuando cae, el punto termina. Su aerodinámica es única en el mundo del deporte: muy rápido en el smash, muy lento en el lob. Esta dualidad exige una lectura del juego específica.
Pala vs raqueta
| Aspecto | Pickleball | Bádminton |
|---|---|---|
| Implemento | Pala sólida (sin cuerdas) | Raqueta ligera con cuerdas |
| Longitud | Máximo 43,2 cm | Máximo 68 cm |
| Peso | 200–280 g | 80–100 g |
| Zona de impacto | Superficie sólida | Cuerdas (efecto trampolín) |
La raqueta de bádminton es extraordinariamente ligera para permitir los smashes explosivos y los movimientos rápidos de muñeca. La pala de pickleball es más pesada pero más manejable por su tamaño.
La “kitchen”: la regla más característica del pickleball
El pickleball tiene una zona de no-voleo de 2,1 m a cada lado de la red (“the kitchen”). No se puede volear (golpear sin dejar botar) desde dentro de esa zona. Esta regla obliga a los jugadores a ser más cuidadosos al avanzar a la red y diferencia tácticamente el pickleball del bádminton, donde no existe ninguna restricción de zona.
Sistema de puntuación
Pickleball: solo puntúa el equipo que sirve. Juegos a 11 puntos (ganar por 2). El marcador se anuncia en tres cifras: puntos servidor + puntos rival + número de saque.
Bádminton: rally point. Cualquier jugador puntúa en cada intercambio. Juegos a 21 puntos (ganar por 2), al mejor de 3.
Estatus olímpico y proyección
El bádminton tiene una larga historia olímpica desde Barcelona 1992, con China, Indonesia y Corea del Sur como potencias dominantes. La federación internacional (BWF) tiene más de 190 países miembros.
El pickleball, nacido en 1965 en EE.UU., es el deporte de más rápido crecimiento en Norteamérica. La International Federation of Pickleball trabaja para conseguir el reconocimiento olímpico y la candidatura para Los Ángeles 2028 es su objetivo más inmediato.