El let (o nulo) es una de las reglas que más cambia entre deportes de raqueta. En el pádel, el let de saque se repite. En el tenis también. Pero en el pickleball, la situación es diferente tras un cambio de reglamento importante que muchos jugadores, sobre todo los que vienen de otros deportes, desconocen.
¿Qué era el let en pickleball?
Originalmente, el pickleball tenía una regla de let similar a la del tenis y el pádel: si el saque tocaba la cinta de la red y caía en el cuadro de saque correcto, el punto se repetía sin penalización. Era el llamado let de saque.
El cambio de 2021: el let desaparece del saque
En 2021, la USA Pickleball Association (la federación oficial) eliminó el let de saque de las reglas. A partir de ese momento:
- Si el saque toca la red y cae en el cuadro correcto → la pelota está en juego, el punto continúa
- Si el saque toca la red y cae fuera del cuadro o en la cocina → es falta
Esta regla simplifica el juego y elimina las disputas sobre si la pelota tocó o no la red. El resultado es más claro: si la pelota llega al cuadro, se juega.
¿Por qué se eliminó?
La principal razón fue la simplicidad y la coherencia. En pickleball, a diferencia del tenis, no hay árbitro de silla ni sensores de red en la mayoría de los partidos recreativos. La regla del let generaba discusiones sobre si la pelota había tocado la red o no, ya que la pelota de pickleball (más dura) a veces es difícil de escuchar. Eliminando el let, se elimina también el conflicto.
El let sí existe en otras situaciones
Aunque el let de saque desapareció, sigue existiendo la posibilidad de llamar un let por interferencias externas durante un punto:
- Una pelota de otro campo entra en el campo durante el intercambio
- Un objeto externo irrumpe en el campo de forma peligrosa
- Cualquier distracción no provocada por los jugadores
En estos casos, cualquier jugador puede llamar un let y el punto se repite. Esta posibilidad sí sigue estando contemplada en las reglas.
Atención al juego recreativo
Es importante tener en cuenta que muchos grupos de juego recreativo en España, especialmente los que empezaron a jugar antes de 2021 o que no están al día con las reglas, pueden seguir jugando con el let de saque. Si juegas en un contexto informal, pregunta siempre al inicio del partido qué reglas se aplican.