La silla de polo es uno de los elementos más específicos del equipamiento ecuestre del deporte. Aunque visualmente similar a la silla de salto, tiene modificaciones técnicas que la hacen única y que son esenciales para el rendimiento del jinete durante los chukkas.
Características específicas de la silla de polo
Asiento plano
El asiento de la silla de polo es notablemente más plano que el de la silla de doma y ligeramente más plano que el de salto. Esta planitud permite al jinete:
- Desplazarse en todas direcciones para los golpes (nearside, offside, back shots, neck shots).
- Ponerse de pie en los estribos con facilidad para golpes de más potencia.
- Cambiar el peso de un lado a otro sin que el asiento lo bloquee.
Flapas planas y largas
Las flapas (flaps) son la parte lateral de la silla que cubre el costado del caballo. En la silla de polo son:
- Más largas: cubren mayor área de la pierna del jinete.
- Más planas: sin los bloques de rodilla prominentes de las sillas de salto, para que no interfieran con el movimiento del mazo.
- Posición más vertical: el jinete de polo lleva la pierna más larga y vertical que en salto, y las flapas acompañan esta posición.
El contacto directo del muslo y la rodilla con el flap plano transmite mejor las ayudas al caballo y da más información táctil al jinete.
Construcción ligera
La silla de polo es más ligera que las de otras disciplinas de competición. El peso es un factor importante porque:
- Los caballos de polo trabajan a alta intensidad durante chukkas de 7 minutos.
- En un partido de 6 chukkas se usan generalmente 3 ponies distintos (2 chukkas cada uno).
- Cada gramo de menos en la silla se traduce en menor fatiga del animal.
Peso típico de una silla de polo completa: 4,5 a 7 kg.
Estribos de polo
Estribos de seguridad (peacock stirrups)
Son los más habituales en polo. Tienen un lado de goma elástica en lugar del aro de metal, que se suelta automáticamente si el pie queda atrapado en una caída.
- Precio: 30–80€ el par.
- Obligatoriedad: en polo infantil/juvenil son obligatorios en casi todos los reglamentos.
Estribos de filox o acero inoxidable con apertura lateral
Variante moderna del estribo de seguridad con un mecanismo de apertura lateral que libera el pie en ángulos de caída específicos.
- Precio: 60–150€ el par.
- Preferidos en competición: más resistentes que los peacock en usos intensivos.
Ancho del estribo
El estribo de polo suele tener un hueco interior de entre 10 y 12 cm para acomodar la bota de cuero rígida. Un estribo demasiado estrecho puede atrapar el pie con el cuero rígido de la bota.
Materiales de la silla
Cuero plena flor
El material tradicional y de mayor calidad. Con mantenimiento regular (limpieza y acondicionado mensual), una silla de cuero plena flor puede durar décadas.
- Precio: 800–3.000€ según marca y acabado.
- Ventaja: el cuero genuino mejora con el uso, adaptándose al jinete y al caballo.
Cuero sintético de alta calidad
Alternativa cada vez más habitual, especialmente en sillas de iniciación y amateur. Los mejores materiales sintéticos modernos son impermeables, más fáciles de limpiar y considerablemente más económicos.
- Precio: 400–900€.
- Desventaja: menor transpirabilidad y peor tacto con el tiempo de uso intensivo.
Marcas de referencia
| Marca | Origen | Precio | Nivel |
|---|---|---|---|
| La Martina | Argentina | 800–2.500€ | Competición |
| Albion | Gran Bretaña | 1.200–3.000€ | Alto nivel |
| Pessoa | Brasil/Francia | 700–1.800€ | Amateur-competición |
| Kieffer | Alemania | 600–1.500€ | Amateur |
| Zaldi | España | 500–1.200€ | Iniciación-amateur |
Complementos de la silla
- Sudadero (numnah): almohadilla entre la silla y el lomo del caballo. Esencial para la comodidad y para prevenir rozaduras. Precio: 30–80€.
- Cincha: correa que sujeta la silla al caballo. En polo se usan cinchas anchas de cuero o sintéticas. Precio: 40–120€.
- Levas: correas que conectan el estribo con la silla. En polo se usan levas de cuero planas y largas acorde a la pierna larga del jinete. Precio: 20–50€ el par.
Para principiantes que acceden al polo a través de un club, la silla suele ser material de la escuela y no es necesaria la compra inmediata. La inversión en silla propia suele llegar cuando el jugador decide comprometerse seriamente con el deporte.